Yardımcı Editör
NASA tarafından yayımlanan bir dizi bülten ve fotoğrafa dayanmaktadır.
Gezegen sondası Voyager 1 tarafından çekilen Satürn fotoğrafları, Satürn atmosferinde Jüpiter benzeri birçok özelliği göstermektedir. Sonda şu anda Satürn’den 4,4 milyon mil uzaklıktadır.
Satürn’ün güney bulut kuşaklarında kırmızı bir leke vardır. Oval biçimlidir ve bir uçtan diğer uca yaklaşık 7 mil kadardır. Satürn’ün güney yarımküresinde yaklaşık iki düzine kuşak ve Satürn’ün daha büyük halkalarının içinde 95 ayrı halka bulunmaktadır.
Cumartesi, 8 Kasım, 12:30, PST
Voyager 1 yakın geçiş için 3,6 milyon mil mesafedeyken yeni bir uydu keşfedildi. Uydu yaklaşık 50 mil çapındadır ve gezegenin en dıştaki büyük halkası olan A halkasının yaklaşık 500 mil dışında Satürn’ün etrafında dolanmaktadır.
Pazar, 9 Kasım, 8:30, PST
Bugün Satürn’ün bilinen 14 uydusundan altısı fotoğraflanmaktadır. Uzay aracı şu anda Satürn’den yaklaşık 2,9 milyon mil uzaklıktadır ve saatte 35.000 mil hızla gezegene doğru ilerlemektedir.
Pazartesi, 10 Kasım, 8:30, PST
Voyager 1’den Dünya’ya (950 milyon mil uzakta) aktarılan fotoğraflar, Satürn’ün küçük buzlu uydularından birkaçında belirsiz yüzey özellikleri ve Satürn’ün bulut kuşaklarında büyük ayrıntılar göstermektedir. Voyager 1 şu anda Satürn’den yaklaşık 2,1 milyon mil uzaklıktadır.
Salı, 11 Kasım, 12:00 öğlen, PST
Fotoğraflar, Güneş Sistemi’ndeki en büyük uydu olan Titan’da gazlı bir atmosferi ve Titan’da daha kalın puslu, koyu bir kuzey kutup örtüsünü göstermektedir. Voyager 1 şu anda Titan’dan yaklaşık yarım milyon mil uzaklıktadır ve bu akşam saat 9:40’ta yanından geçecektir. O sırada Titan yüzeyinin yaklaşık 2.500 mil üzerinde olacaktır.
Küçük buzlu uydular — Rhea, Tethys, Dione, Enceladus ve Mimas — bugün ayrıntılı biçimde incelenmektedir.
Salı, 11 Kasım, 11:00 pm, PST
Titan’a en yakın noktadan kısa bir süre önce çekilen fotoğraflar, uydunun yüzeyini görünmez kılan neredeyse özelliksiz bir pus göstermiştir.
Satürn’e en yakın yaklaşım yarın PST ile 3:40 pm’de olacaktır ve uzay aracının mevcut hızı saatte yaklaşık 38.000 mildir.
“Geçtiğimiz hafta içinde Satürn sistemi hakkında, kaydedilmiş tüm tarih boyunca öğrenilenden daha fazlasını öğrendik.”
Çarşamba, 12 Kasım, 1:00 pm, PST
Voyager 1 tarafından çekilen Satürn halkalarının görüntüleri büyük sürprizler getirmektedir. Dün iki eksantrik halka keşfedildi. Ayrıca F halkasının iki parlak bileşeni vardır; örgülü gibi görünmektedirler. Küçük uydular Mimas, Dione ve Rhea üzerinde şaşırtıcı jeolojik oluşumlar görünür hâle gelmektedir.
Yakın geçiş 3:46 pm’de gerçekleşecek ve gezegenin puslu atmosferinin 77.000 mil üzerinde olacaktır. Bu akşam Voyager 1, Satürn’ün halka düzlemi boyunca yukarı doğru bir açı alacak ve Güneş Sistemi’nden yıldızlara doğru uzun yolculuğuna başlayacaktır.
Satürn Hakkında Bazı Veriler
Eskiler Satürn’ün Güneş’ten en uzak gezegen olduğuna inanıyordu. Sir William Herschel 1781’de Uranüs’ü keşfedene kadar, Satürn’ün ötesinde gezegenlerin varlığını kimse bilmiyordu.
Satürn sudan daha hafif olan tek gezegendir: yoğunluğu santimetreküp başına 0,7 gramdır. Satürn’ün halkalarla çevrili tek gezegen olduğu sanılıyordu; Uranüs’ün halkaları 1977’de, Jüpiter’inki ise 1979’da keşfedildi. Hollandalı astronom Christian Huygens, Satürn’ün halkalarını 1655’te doğru biçimde tanımladı.
Satürn’ün hacmi Dünya’nınkinin 815 katıdır, ancak kütlesi yalnızca 95 katıdır. Satürn’ün ekvator yarıçapı 37.500 mil, kutup yarıçapı ise 33.500 mildir; bu, 10 saat 40 dakikalık hızlı dönüşün bir sonucudur. Ancak Satürn yılı 29,5 Dünya yılıdır. Satürn, Dünya’ya ulaşanın yalnızca yaklaşık 1/100’ü kadar güneş ışığı alır.
Merkezden dışarı doğru 8.600 mil uzanan demir ve kayadan oluşan Satürn çekirdeği o kadar sıkışmıştır ki Dünya’nın kütlesinin 15 ila 20 katını içerir. Çekirdeği, muazzam basınç altında elektriksel olarak iletken metalik hidrojen tabakası çevreler. Satürn’ün en dış tabakası hidrojen ve helyumdan oluşan bir örtüdür. Satürn’ün bulut tepelerindeki rüzgâr hızlarının görünüşe göre saatte 900 mil olduğu anlaşılmaktadır.
Bilgisayarlar
Bu sayfalarda daha önce de söylendiği gibi, uzayda yolculuğu mümkün kılan üç “bilim-mühendislik” vardır: roket itki sistemi; elektronik iletişim; ve bilgisayarlar. Uzayda bilgisayarlı seyrüsefer ve bilgisayarlı görüntüleme, 1980’in bu harikalarını ortaya çıkarmaya yardımcı olur; öyle ki Jet Propulsion Laboratory’de baş televizyon bilim insanı olan Dr. Bradford Smith, “geçtiğimiz hafta içinde Satürn sistemi hakkında, kaydedilmiş tüm tarih boyunca öğrenilenden daha fazlasını öğrendik” diyebilmektedir.
Şekiller
Şekil 1. Bu resim, Voyager 1 tarafından 9 Kasım’da Satürn’den 3 milyon mil uzaklıkta çekilmiştir. Satürn’ün yüzeyinde halkaların gölgeleri ve yüksek geçirgenliğe sahip halka bölgelerinin gölgeleri görülmektedir.
Şekil 2. Voyager 1 bu Titan görüntüsünü, Satürn’ün bilinen 14 uydusunun en büyüğü olan Titan’ın fotoğrafını, 4 Kasım 1980’de gezegenden 7,6 milyon mil uzaklıkta çekmiştir. Kaydedilen renk puslu turuncuydu; bunun Titan atmosferindeki hidrokarbonlar tarafından üretildiğine inanılmaktadır. Titan’ın yüzeyi görülmemiştir.
Şekil 3. Satürn’ün uydusu Iapetus’un bu görüntüsü 6 Kasım’da 5 milyon mil uzaklıktan çekilmiştir. Iapetus’un öncü tarafı koyudur; izleyen tarafı 5 ila 6 kat daha parlaktır. Iapetus, 1671’de Gian Domenico Cassini tarafından keşfedilmiştir. Farklı yansıtırlıkların, buz kırağının varlığına ya da yokluğuna bağlı olduğu düşünülmektedir.
Şekil 4. Satürn’ün uydusu Mimas’ın bu görüntüsü 12 Kasım’da 400.000 mil uzaklıktan çekilmiştir. Merkez tepeye sahip belirgin çarpma krateri yaklaşık 80 mil çapındadır. Bu uydunun yoğunluğu düşüktür ve başlıca bileşeni buz olabilir.
Şekil 5. Satürn’ün uydusu Dione’un bu görüntüsü 12 Kasım’da (?) 500.000 mil uzaklıktan çekilmiştir. Parlak, ipliksi çizgiler kırağı olabilir. Kraterler görünmektedir. Dione yaklaşık 700 mil çapındadır.