Dr. Albert O. Wheeldon
Uzay ve İletişim Grubu Başkan Yardımcısı
Hughes Aircraft Co.
Los Angeles, Calif.
(Eylül 1979’da İsviçre’nin Cenevre kentinde düzenlenen Dünya Telekomünikasyon Forumu’nda yapılan bir konuşmaya dayanmaktadır)
Yaklaşan Olağanüstü Değişim
Olağanüstü değişimlerin yaşandığı bir on yılın içindeyiz. Bu değişim, bilgisayar ve iletişim teknolojilerindeki hızlı ilerlemeler tarafından yönlendirilmektedir.
Bu on yılın, gelecek yüzyılın yönünü ve temposunu belirleyeceğine inanıyorum. Muhtemelen her ulus üzerinde temel bir etkisi olacaktır.
Modern telekomünikasyonun, ulusal kalkınmanın gerekli bir bileşeni olduğuna inanıyorum.
Bugün Amerika Birleşik Devletleri’nde büyük telekomünikasyon değişimleri sürekli olarak meydana gelmektedir. Bilgisayarlar ve bilgi, yeni iletişim yeteneklerini zorunlu kılan bir biçimde bir araya gelmektedir. Yeni ve daha güçlü iletişim hizmetlerine olan talep hızlanmaktadır. Amerikan iletişim sahnesinde dinamik, yeni aktörler ortaya çıkmaktadır. Televizyon ve telekomünikasyona yönelik değişen kamu tutumları, ulusal politikayı önemli ve yeni şekillerde etkilemeye başlamaktadır. Rekabet giderek daha geniş ölçekte denenmekte ve telekomünikasyon tekellerinin varsayılan rolünü sorgulamaktadır.
Ölçek Ekonomisi ve Uzmanlaşmanın Kaldıracı
Klasik ölçek ekonomisi varsayımı, uzmanlaşmanın sağladığı kaldıraç tarafından sorgulanmaktadır. İletişim tesislerinin kiralanması, satın almaya önemli bir alternatif olarak gelişmektedir. Münhasır mülkiyet yerine tesislerin paylaşımı artmaktadır. Büyük telekomünikasyon sistemleri için yenilikçi finansman yöntemleri ortaya çıkmaktadır. Teknoloji, kamu politikasının rahatça yönlendirebileceğinden daha hızlı bir şekilde yeni hizmetler için fırsatlar oluşturmaktadır. Bu gelişmelere daha yakından bakalım.
Rekabet
Bell Sistemi, Amerika Birleşik Devletleri’ne olağanüstü kapasite ve kalitede bütünleşik bir telekomünikasyon sistemi sağlamaktadır. On yıl önce, uzun mesafe hatları ve yerel döngülerden oluşan bu ülke çapındaki sistemle rekabet ciddi biçimde düşünülmüyordu. Oysa bugün bu rekabet giderek artan bir ölçekte gerçekleşmektedir.
Rekabete ilk girenler, uzmanlaşmış mikrodalga taşıyıcıları oldu. Bell Sistemi’nin yersel bağlantılarını seçici bir temelde kopyalamaya çalıştılar. Kısa sürede sermaye gereksinimlerinin çok büyük, getirilerin ise çok küçük olduğunu gördüler. Bir sonraki adım, Bell’in tesislerini rekabetçi hizmetlere açmasını zorunlu kılan yeni bir kamu politikası oldu. Ağın diğer kullanıcılara açılması, önemli ölçüde hizmet yeniliği doğurmuş ve Bell’in kendisini de ilginç biçimlerde harekete geçirmiştir. Bell’in Advanced Communication Service’i, başkalarının meydan okumasına verdiği yanıta bir örnektir.
“Telekomünikasyona yeni giren bir ulusun, geçmişte atılmış olan tüm gelişim adımlarını tekrarlaması gerekmez. Bir ulus artık sürece evrimin en son aşamasından girebilir.”
Rekabetin gerçek etkeni iletişim uydusu oldu. Bir ya da iki yüz milyon dolarlık bir uydu yatırımıyla, bir şirket yersel ağın uzun mesafe hatları kapasitesini kopyalayabiliyordu. Üstelik bu kapasite iki ya da üç yıl içinde faaliyete geçirilebiliyordu. Böyle bir sistemle bir rakip, düşük maliyetli yer istasyonları aracılığıyla istenilen sayıda noktaya hizmet verebiliyordu. Amerika Birleşik Devletleri’nde kamu politikası, özel şirketlerin uydu sistemlerini kendi riskleriyle kurmalarına izin verdi, hatta bunu örtük biçimde teşvik etti.
Açık Gökyüzü Politikası
Bu sistemler, Amerika Birleşik Devletleri hükümetinin 1972’de yurt içi uydu iletişimi için Açık Gökyüzü Politikası’nı ilan etmesinden bu yana ortaya çıkmıştır. Etkileri şimdiden belirgindir. Uydular ve kablolu TV sistemlerinin birleşimiyle zengin bir televizyon program içeriği sunulmaktadır. İletişim hizmetleri kullanıcıların gereksinimlerine göre uyarlanmaktadır. Ucuz, geniş bantlı veri iletişim hizmeti olasılığı, bilgisayar ve ofis fotokopi endüstrisinin bu teknolojilerde bir sonraki büyük adımları atmasına olanak tanımaktadır. Büyük şirketler, iletişim ekipmanları pazarına güçlü ve çeşitlendirilmiş biçimlerde girmektedir. Rekabetin baskısı altında yeni hizmetlerin sunulma zaman ölçeği dramatik biçimde kısalmaktadır.
Tarife Ortalaması ya da Çapraz Sübvansiyon
Bu rekabetin bir de diğer yüzü vardır. Tekelci bir ağda önemli ölçüde tarife ortalaması ya da çapraz sübvansiyon gerçekleştiği genel olarak kabul edilmektedir. Kârlı uzun mesafe ve ticari hizmetler, genellikle daha az kârlı olan kırsal telekomünikasyon sistemlerini destekler. Bu, kamu politikası gereği yapılır.
SBS ve Xerox’un yapmayı önerdiği gibi, uzmanlaşmış bir taşıyıcı büyük endüstriyel kullanıcıların veri gereksinimlerine hizmet verdiğinde, kamu mesaj hizmetinin mali temelini zayıflatabilir. Öte yandan, uzmanlaşmış taşıyıcı tekelci ağdan satın alınamayan yeni hizmetler sunarsa, kamu mesaj hizmetinden pay almış olmaz. Her iki bakış açısı da, bazen örtük biçimde, tartışılmıştır.
İletişimde Uzmanlaşma
Bu konunun uydu iletişiminde de bir karşılığı vardır. Intelsat, şu anda aynı uzay aracıyla ve aynı tarifelerle ana hat ve birincil hizmet sağlamaktadır. Intelsat’ın, Avrupa ile Amerika Birleşik Devletleri arasındaki yüksek yoğunluklu ana hat hizmetini özel amaçlı spot-ışınlı uydularla sağlayabileceği yaygın olarak kabul edilmektedir. Bunu muhtemelen mevcut tarifelerin altında ve büyük olasılıkla denizaltı kabloları için alınan ücretlerin de oldukça altında yapabilir.
Ancak bu, farklı türden maliyetleri beraberinde getirir: kablo döşeyenler için fırsat maliyetleri ve Intelsat’ın daha küçük kullanıcıları için olası tarife artışları. Öte yandan, bu tür bir uzmanlaşma fırsatını göz ardı etmek, sisteme farklı —ve muhtemelen daha büyük— bir yük bindirmek anlamına gelir.
Intelsat tarafından değerlendirilen bir başka uydu uzmanlaşması türü, üç okyanus havzasının farklı coğrafi özellikleri ve trafik taleplerine dayanmaktadır. Şimdiye kadar, Atlantik havzasının gereksinimlerine göre üç uydunun da özelliklerini tanımladıkları için üç konumda da özdeş uydular kullanmışlardır. Artık her okyanus havzası için özelleştirilmiş ve daha uygun uydular ciddi biçimde değerlendirilmektedir. Bu yeni yaklaşım, ölçek ekonomisine karşı uzmanlaşmanın kaldıraç etkisine ilginç bir örnek sunmaktadır.
Uydu teknolojisi, iletişimde uzmanlaşma için açıkça bir temel sağlamaktadır. Bununla birlikte, çok önemli uygulamalar için geleneksel ölçek ekonomisi yöntemlerini de desteklemektedir. Örneğin, standart kapsama sağlamak üzere tasarlanmış bir uzay aracı, daha fazla transponder eklendikçe giderek daha verimli hâle gelir. Yeni Hughes Syncom IV geniş gövdeli uzay aracı 48’e kadar transponder barındırabilmektedir. Bunu, eski 12 ve 24 transponderli uydulara kıyasla transponder başına çok daha düşük bir maliyetle yapabilmektedir. Uygun finansman düzenlemeleri kullanıldığında, bir uydu kiralama şirketi küçük bir ülkeye üç, altı ya da on iki transponder tahsis edebilir; böylece bu ülkeler, tüm 48 transponderi kullanan bir ülke ile aynı düşük transponder başına maliyeti elde edebilir. Kiralayan ülke, bu transponderlerin kullanımını uzmanlaştırarak kendi gereksinimlerine bütünüyle yanıt veren bir uydu iletişim sistemi özel olarak uyarlayabilir.
Daha Ekonomik Yöntemler
Benzer bir hizmeti hâlihazırda sunan bir ağ ile ek bir hizmet birimi sağlamak, yeni bir ağ kurmaktan daha ekonomiktir. Bu uygulama artımsal fiyatlandırmanın temelini oluşturur. Ancak yeni bir hizmet türü, ortak tesisler kullanan mevcut bir ağa ek olarak değil, bağımsız bir modül olarak daha ucuza kurulabilir. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki son deneyler bu sonucu desteklemektedir.
Uzmanlaşmanın kaldıraç etkisi, uydu çağında ölçek ekonomisiyle başarılı bir şekilde rekabet etmektedir. İletişim uydularını hem yapılandırma hem de hizmet açısından uzmanlaştırmak son derece kolaydır. Her uydu uzayda bir modül olarak konuşlandırılabilir. Bu teknik ilerlemeler nedeniyle ekonomik teoremlerimiz değişmektedir. Ortak tesislere dayalı ölçek ekonomisine sıkı sıkıya bağlı kalanlar, uyduların etkisi yayıldıkça kendilerini giderek daha zor durumlarda bulabilirler. Tekel ile rekabet arasındaki tartışmada hangi görüşe sahip olunursa olunsun, uzmanlaşmanın kaldıraç etkisini görmezden gelmenin kimse için mümkün olmadığına inanıyorum.
Maliyetler
İletişim uydularının ortaya çıkan telekomünikasyon modelinde temel bir unsur olduğu önermesi kabul edilirse, teknolojilerinin ve ekonomilerinin bizi nereye götürdüğünü anlamak önemlidir. İnsanlı uzay uçuşları ve diğer gezegenlere yapılan bilimsel seferler uzay teknolojisini olduğundan daha cazip gösterdiği için burada yön bulmak zordur. Bu girişimler uzay endüstrisini önemli ölçüde romantikleştirmiştir. Aynı zamanda yüksek düzeyde bir ulusal prestij bilincini de harekete geçirmiştir. Uydulara farklı bir bakış açısıyla bakmalıyız. Uydu sistemlerinin yeni hizmetlerin sunumunu ya engelleyebileceğini ya da kolaylaştırabileceğini kavramalıyız. İletişim sorunlarına daha—ya da daha az—ekonomik çözümler sağlayabilirler. İletişimin fiyatını hem kendi maliyetleri yoluyla hem de yer istasyonlarına yükledikleri yük aracılığıyla etkilerler.
Uydu iletişim hizmetlerinin kurulmasının maliyetlerini daha ayrıntılı olarak inceleyelim. Bir uydunun doğrudan maliyeti şunlardan oluşur:
- Uzay aracının kendisi
- Jeosenkron yörüngeye fırlatılması
- Fırlatma sigortası
Bu üç unsur dikkatli bir incelemeyi davet eder.
Maliyet 1: Uzay Aracı
Günümüzde telekomünikasyon amaçlı uzay araçlarının maliyeti 20 ila 30 milyon dolar arasındadır. Genellikle kesin sabit fiyatlı sözleşme esasına göre tedarik edilirler. Toplam bedelin önemli bir bölümü, uzay aracı yedi yıl veya daha uzun süre boyunca uzayda tatmin edici biçimde çalıştığı takdirde ödenir. Geç teslimatlar için genellikle mali cezalar uygulanır. Dünyadaki iletişim uydularının yaklaşık yarısı açık rekabet yoluyla, yaklaşık yarısı ise müzakere ile tedarik edilmiştir. Müzakere edilen sözleşmelerin çoğu standart uzay araçları veya bunların değiştirilmiş sürümleri içindi.
Bununla birlikte, bazı işletmeci şirketler iletişim trafiğini ve gelirlerini en düşük teklif fiyatıyla seçilmiş bir uyduya bağlamaya istekli olmamış, işletme gereksinimlerini karşılamak için fiyat ve kalite açısından en iyi bileşimi seçme haklarını saklı tutmuştur. Genel olarak açık rekabetler ve fiyat ihaleleri egemendir ve bunlar uzay aracı fiyatlarını son derece cazip düzeylere çekmiştir. Bu fiyat düşüşü, uzay aracı geliştirme çalışmalarının uluslararası paylaşımına fazla olanak tanımaz. ESA bilimsel programlarında yapıldığı gibi uydu yapım sorumluluklarını dağıtma yönünde ciddi bir baskı vardır. Ancak fiyat rekabetinin amansız baskısı, grup uyumuna ek bedel ödemeye istekli ve bunu karşılayabilen birkaç uluslararası program dışında bu uygulamayı ortadan kaldırmıştır.
Maliyet 2: Fırlatma Aracı
Uydu sistem maliyetinin ikinci önemli unsuru fırlatma aracıdır. Bugüne kadar tüm ticari iletişim uyduları, Amerika Birleşik Devletleri’ne ait iki tek kullanımlık roketten biri—Delta ve Atlas Centaur—ile yörüngeye yerleştirilmiştir. Titan 3 serisi, Amerika Birleşik Devletleri askeri iletişim uyduları için kullanılmıştır. Sovyetler Birliği, Rus uzay araçlarını fırlatmak için kendi roketlerini kullanmıştır.
1970 yılında Delta ve Atlas Centaur roketlerinin birim fiyatları sırasıyla 5 ve 14 milyon dolardı. 1980’deki fırlatmalar için fiyatlar Delta 3910-PAM için 26 milyon dolara ve Atlas Centaur için 40 milyon dolara yükselecektir. Bu artış hem enflasyon baskısını hem de bu araçların kullanım dışı bırakılma sürecine yaklaşılmasını yansıtmaktadır.
Üç yeni fırlatma sistemi işletime girmek üzeredir: Amerika Birleşik Devletleri Uzay Taşımacılığı Sistemi ya da Shuttle; Japon N-roketi; ve Avrupa Ariane. N-roketi, Amerika Birleşik Devletleri Thor Delta’ya benzer ve Japonya’da lisans altında üretilmektedir. Güney Japonya’daki Tanegashima Adası’ndan zaten uçuş yapmıştır ve bildirilen 75 milyon dolar maliyetle 300 pound’luk bir yükü senkron yörüngeye taşımaktadır. Ariane, Atlas Centaur’a benzer ve Fransız Guyanası’ndaki ekvatora yakın bir fırlatma sahasından yaklaşık 2.200 pound’luk bir yükü jeostasyoner yörüngeye yerleştirebilir. İlk Ariane 1980’in başlarında fırlatılacak olup, ESA’nın fırlatma fiyatı 15 milyon dolardır.
Space Shuttle da ilk uçuşunu 1980’in başlarında yapacaktır. Florida’dan fırlatılacak ve 65.000 pound’luk bir yükü alçak irtifalı Dünya yörüngesine yerleştirecektir. Bir iletişim uydusunu jeosenkron yörüngeye yükseltmek için dört yük destek modülünden biri kullanılmalıdır:
- Yaklaşık 1.240 pound yörünge yüküne sahip PAM-D
- 2.290 pound yük taşıyan PAM-A
- 5.000 pound yük kapasiteli Inertial Upper Stage (IUS)
- Jeostasyoner yörüngeye yaklaşık 3.000 pound’luk bir yükün yerleştirilmesine olanak veren Syncom IV’ün bütünleşik itki sistemi
1982’de Shuttle ve PAM-D ile 1.240 pound’luk bir yükü fırlatmanın maliyeti yaklaşık 11 milyon dolar olacaktır. 3.000 pound’luk LEASAT gibi bütünleşik itkiye sahip daha büyük bir uyduyu fırlatmanın maliyeti ise 1982’de yaklaşık 13 milyon dolar olacaktır.
Önemli nokta, fırlatma maliyetlerinin yakında önemli ölçüde düşecek olmasıdır. Bu düşüşün başlıca nedeni Shuttle’ın yeniden kullanılabilir özelliği ve büyük kapasitesinin sunduğu ortak taşıma fırsatlarıdır. Ariane fırlatmaları, işten pay alabilmek için Shuttle fırlatmalarıyla rekabetçi fiyatlandırılacaktır. Burada da rekabetin, iletişim sistemi sahibine yansıyan faydasını görüyoruz.
Maliyet 3: Fırlatma Sigortası
Fırlatma sigortası, uydu sistem maliyetinin üçüncü önemli unsurudur. Bir fırlatma kaybı tehdidi, birçok sistem işletmecisinin taşımak istemediği bir mali yüktür. Bu mali riski en aza indirmek için Londra sigorta piyasası on yılı aşkın süredir fırlatma sigortası sunmaktadır.
Mevcut teminat biçimleri teknolojideki değişimlere ayak uydurmuştur. İlk Intelsat fırlatmaları için sigorta ancak yüksek muafiyetli kayıplar esasına göre temin edilebiliyordu. Ayrıca, erken dönem poliçeler için mevcut sigorta kapasitesi 10 milyon doların altındaydı; bu nedenle yalnızca sınırlı tazminatlar sağlanabiliyordu. Buna karşılık, günümüzde fırlatma aracı ve uydu maliyetlerinin tamamını kapsayan sigorta kolaylıkla bulunabilmekte ve fırlatma başına 50 milyon doların üzerinde sigorta kapasitesi sunulmaktadır.
Tek kullanımlık fırlatma araçları için mevcut oran, sigortalanan değerin yüzde 10’undan azdır; bu oran, mevcut roketlerin yüzde 90’lık güvenilirliğini yansıtmaktadır. Shuttle için karşılık gelen oranın, astronot taşıyan bir araçtan talep edilen daha yüksek güvenilirlik (yüzde 98) nedeniyle önemli ölçüde daha düşük olması beklenmektedir. Sigortacılar Ariane ve N-roketleri için sigorta oranlarını henüz belirlememiştir.
Uzay sigortası piyasasındaki daha yeni bir gelişme, uyduların işletme ömrüne yönelik sigorta çeşitliliğidir.
Uydu sistemi sahipleri artık yörüngede kısmi arızalara veya iletişim kapasitesinin tamamen kaybına karşı kendilerini koruyabilmektedir.
Fırlatma sigortası ile yörünge içi ömür sigortasının gelişimi, uydu sahipliğinin mali risklerini büyük ölçüde azaltmıştır. Bu gelişmeler, büyük mali kayıp tehdidini neredeyse ortadan kaldırmıştır. Potansiyel uydu sistemi sahiplerinin, uygulama kararlarını fırlatma ve işletme riskleri yerine bilinen maliyet unsurları ve toplumsal faydalar üzerine yoğunlaştırmalarına olanak tanır.
Uzay Segmenti
İletişim uydusu, performansının yer segmenti üzerinde doğrudan etkisi olması nedeniyle telekomünikasyon ekonomisi üzerinde bir başka büyük etki yaratır.
Uydu küçükse ve zayıf bir sinyal yayıyorsa, yer istasyonlarının büyük ve pahalı olması gerekir. Çok sayıda yer istasyonu bulunan bir sistemde, uzay aracından tasarruf etmeye çalışmak toplam sistem maliyetini orantısız biçimde artırabilir.
Ters sorun, küçük ve ucuz yer istasyonlarıyla çalışmak üzere yüksek fırlatma maliyetlerine sahip çok büyük, çok amaçlı bir uydu seçildiğinde ortaya çıkar. Büyük bir uzay aracında yardımcı işlevlerin paylaşılmasına bağlı görünen ölçek ekonomisi, yalnızca birkaç aktarıcısı arızalandığında bile karmaşık bir uydunun tamamen değiştirilmesinin maliyeti tarafından kolaylıkla gölgede bırakılabilir.
Sistem mimarının, toplam sistem maliyetlerini azaltmak için yer ve uzay segmentlerinin işlevlerini dengeleme konusunda önemli bir sorumluluğu vardır.
Bir dizi nitelikli danışmanlık kuruluşu, potansiyel sistem sahiplerine sistem mimarisi hizmeti sunmaktadır. COMSAT Arap Birliği’ni ve Kolombiya’yı desteklemektedir; COMSAT ve ESA Hindistan’a yardımcı olmuştur; Teleconsult ise Endonezya’ya danışmanlık yapmıştır. Bu tür danışmanlıklar, bir ülkenin telekomünikasyon sorunlarına ekonomik olmayan çözümlerden kaçınmasına da yardımcı olabilir.
Kullanıcı, belirli fırlatma sistemlerine veya uydu tasarımlarına bağlı sanayi ve ulus ittifaklarından önemli baskılar hissetmeyi bekleyebilir. Bu sistemler ekonomik iletişim sağlayabilir de sağlamayabilir de.
Uçakların Karşılaştırılması
Bu noktayı en iyi Boeing 747 ve Concorde uçaklarını karşılaştırarak açıklayabiliriz. Birincisi, havayolu ihtiyaçlarına yanıt olarak özel fonlarla geliştirilmiştir. Diğeri ise ulusal politika meselesi olarak kamu finansmanı ile geliştirilmiş görkemli bir teknolojidir.
Bir teknoloji uzmanı ve sık uçan bir yolcu olarak, her iki uçağın da var olmasından memnuniyet duyuyorum. Bu iki uçağı işletmiş olan Air France ve British Airways, birinde kâr, diğerinde ise zarar bildirmektedir.
İletişim uydusu alanı da ekonomik hayal kırıklıkları yaşamıştır. Aerosat programı büyük ölçüde endüstriyel ve politik bir bağlamda tasarlanmıştır. Uluslararası uzay teknolojisinde pahalı bir deney olarak başlamıştır. Hedeflenen yararlanıcı olan havayolu topluluğu projeye olumsuz bakmıştır. Muhalefetlerini güçlü biçimde dile getirmişler ve program sona ermiştir.
İletişim uyduları için içsel ekonomik uygulanabilirlik, tıpkı taşımacılık uçaklarında olduğu gibi bir gerekliliktir.
Uydu tasarımı, bunun tersine değil, telekomünikasyon gereksinimleri tarafından yönlendirilmelidir. Hizmet rekabetinin arttığı bir ortamda, ekonomik olmayan bir çözümü seçen iletişim kullanıcısı önemli bir risk alır. Yüksek satın alma, işletme ve yenileme maliyetleri, bir iletişim sistemini eleştiriye açık, itirazlara karşı savunmasız ve yerinden edilme tehlikesi altında bırakır.
Gerçekten ekonomik çözümler, en modern teknolojiler kullanılarak geniş ölçüde mevcuttur. Bunlar, politik çözümler yerine rekabetçi biçimde seçilmelidir. Alternatif çözümlerin ekonomik etkilerini araştırmak için gereken zaman, potansiyel sistem kullanıcısı için iyi değerlendirilmiş bir zamandır.
Sistem Büyümesi
Potansiyel uydu kullanıcısı için bir diğer önemli husus sistem büyümesidir. Uyduların sınırlı bir ömrü vardır. Piller ve tüpler yaklaşık yedi yıl içinde yıpranır; istasyon tutma iticisi de sonunda tükenir.
Muhtemelen üç yıl önceden sipariş edilmiş bir yedek uydu, bu noktada fırlatılmaya hazır olmalıdır. Genellikle yedi yıl içinde trafik önemli ölçüde artmış olur ve ek yeni hizmetler gereklidir. Bu da yeni uydunun, selefinden daha fazla kapasiteye ihtiyaç duyacağı anlamına gelir.
Deneyimler göstermiştir ki ikinci nesil bir uydunun teknik ve sözleşmesel tanımı, genellikle selefinden daha zordur. Uydu, daha karmaşık bir iletişim gereksinimleri bileşimini karşılamak zorundadır. Daha zengin bir uzay teknolojisi seçenekleri dizisi arasından seçilebilir.
Bir havayolu gibi, bir iletişim kuruluşu da bir uydu sistemi tedarikçisini seçerken geleceğe bakmalı; şirketin sistem büyümesindeki bir sonraki adım için güçlü ve erişilebilir olmasını güvence altına almalıdır.
Yeni Finansman Güçleri
Telekomünikasyon sahnesinde yeni finansman güçleri ortaya çıkmaktadır. New York ve Avrupa’daki büyük özel sermaye kaynakları uydu iletişimine ilgi duymaya başlamıştır. Bu sermaye kaynakları uzun yıllar boyunca taşımacılık ve diğer kalkınma projelerini finanse etmiştir.
Son iki yılda, dünyanın büyük girişim ve yatırım sermayesi yöneticileri uzay teknolojisi konusunda kendilerini rahat hissetmeye başlamıştır. Artık uydu üzerinden sağlanan telekomünikasyon hizmetlerinin cazip yatırım fırsatları sunduğuna ikna olmuşlardır.
Uydu iletişiminin finansmanındaki en ilginç gelişmelerden biri kiralamanın devreye girmesidir. Uygulama, uçak endüstrisi ve havayollarına benzemektedir. Dünyadaki ticari uçakların yaklaşık yarısının mülkiyeti banka ve yatırımcı gruplarının elindedir. Uçaklar işletmeci havayoluna kiralanır. Uydu kiralama da aynı şekilde işler.
Fark, uzay aracının Dünya’nın 22.000 mil üzerinde bulunmasıdır. Bu kadar büyük bir mesafede çalışan donanımın mülkiyetine ilişkin hukuki soru yeni ama önemli bir konudur. Hukuki mülkiyet, hizmeti sunan telekomünikasyon işletmecisi ya da finansmanı sağlayan yatırımcı sahipler üzerinde bir etki yaratmaz.
Daha önemli bir konu, IFRB ve ITU tarafından tahsis edilen ve işletmeci ulus tarafından tutulan yörünge konumu ve frekans tahsislerinin mülkiyetidir. Bu tür kaynakların tahsisine ilişkin genel bir politika, önümüzdeki birkaç hafta içinde WARC tarafından ele alınacaktır.
Kiralama
Kiralamanın işletmeci açısından çok önemli bir avantajı, hizmetin başlamasından önce büyük bir sermaye yatırımı gerektirmemesidir. Bu yatırım artık finans çevreleri tarafından yapılabilmektedir. İşletmeci, hizmet kullanıma sunuldukça ödeme yapar ve çoğu zaman bu gideri işletme gelirleriyle karşılayabilir. Bu son nokta, gelişmekte olan ülkeler için önemli bir avantaj olabilir.
Kiralamanın başka avantajları da vardır. Uydu satın almaya yönelik sözleşmelerin çoğu satış fiyatının bir bölümünü yörünge içi performansa bağlasa da, mali riskin büyük kısmı satın alan işletmeci tarafından taşınır. Kiralama düzenlemesinde ise tüm risk satıcı-sahip tarafından üstlenilir. Uydu, sözleşme şartnamesine uygun olarak yörüngede çalışmaya başlayana kadar işletmeci hiçbir ödeme yapmaz.
Kiralamanın işletmeci için bir başka avantajı daha vardır. Yatırım sermayesi harcamalarını dengeler. Uydu satın almak, her beş ila on yılda bir yenileme maliyetleri için büyük miktarda sermaye gerektirir; bu arada yalnızca küçük işletme giderleri söz konusudur.
Hizmet kiralayan işletmeci, her yıl sabit ve öngörülebilir bir tutarı bütçelendirebilir ve böylece büyük sermaye tahsisi dalgalanmalarından kaçınır. Bu plan Amerika Birleşik Devletleri’ndeki devlet kurumları için cazip bulunmuştur. Amerika Birleşik Devletleri Donanması’nın Hughes ve COMSAT ile, NASA’nın ise Western Union ile yürüttüğü uydu kiralama programlarını açıklamaktadır.
Parlamento ödeneklerine bağlı PTT idarelerinin de kiralamayı satın alma ve mülkiyete alternatif ilginç bir seçenek olarak bulmaları muhtemeldir.
Kiralama ile teknoloji arasında sıkı bir bağ vardır. Kiraya verenler yörünge içi performans riskinin tamamını üstlendikleri için genellikle mevcut en güvenilir teknolojiyi talep ederler. COMSAT, Comstar uydu sistemini Bell’e kiraladığında, rekabet olmaksızın kendi uydu tedarikçisini (Hughes) seçme ve uzay aracı tasarımını önemli ölçüde etkileme hakkını saklı tutmuştur.
Yurtiçi Kiralama
Kiralama, yurtiçi uydu iletişim hizmetlerinin sağlanmasında da popülerliğini kanıtlamaktadır. Intelsat, üye ülkelerine giderek daha cazip oranlarla aktarıcılar kiralamaktadır. Bu kapasiteyi, uluslararası hizmet için hemen gerekmeyen kanallarla sağlamaktadır.
Brezilya ve Nijerya gibi bireysel üyeler, bu kiralanmış kapasiteyi kendi ülkeleri içinde yurtiçi haberleşmeyi kurmak için kullanmaktadır. Bu program kapsamında şu anda on altı ülke transponder kiralamakta ve bu durum Intelsat’e yılda 16 milyon dolar gelir sağlamaktadır.
Intelsat, bu yurtiçi kanallar için yedek kapasite sağlanmasını değerlendirmektedir; böylece kiracılar, Intelsat sistemi üzerindeki diğer talepler nedeniyle hizmetlerinin kesintiye uğramayacağından emin olabileceklerdir.
Bu programın önemli avantajları ve küçük bir sorunu vardır. Intelsat, saygın bir uluslararası kuruluş olduğu için, bu tür bir hizmeti tarafsız bir biçimde sunmak açısından elverişli bir konumdadır. Hizmeti kademeli bir temelde sağlayabilir ve böylece üye kullanıcılarına ölçek ekonomisi sunabilir.
Bunu yapabilmek için açıkça gerekli mali kaynaklara ve işletme deneyimine sahiptir. Mevcut sınırlaması, yurtiçi hizmeti, küresel hizmet için tasarlanmış ve okyanus merkezleri üzerinde konumlandırılmış uydular aracılığıyla sağlamasıdır.
Bunun sonucunda Intelsat, Kanada, Amerika Birleşik Devletleri ve Endonezya tarafından hâlihazırda işletilen yurtiçi uyduların sağladığından (33 dBW) önemli ölçüde daha zayıf bir sinyal (22 dBW) sunmaktadır. Bu güç farkı önemlidir ve yer istasyonlarının, yurtiçi sistemlerde kullanılanlara kıyasla yaklaşık üç kat daha büyük olmasına neden olmaktadır.
Bu nedenle Intelsat, daha yüksek sinyal düzeyini sağlayabilecek şekilde uygun biçimde değiştirilmiş uluslararası uzay araçlarının veya özel uyduların satın alınmasını değerlendirmektedir.
Bu tartışma bizi uydu haberleşmesi çağındaki bir başka yeniliği ele almaya götürmektedir: tesis paylaşımı. Denizaltı kablo kapasitesi, hem mülkiyetinde hem de kullanımında, uzun yıllardır paylaşılmaktadır.
Devredilemez Kullanım Hakkı (Indefeasible Right of Use) kavramı, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki uluslararası kayıt taşıyıcılarının kablo mülkiyetinin kısmi faydalarına katılabilmelerini sağlamak amacıyla AT&T tarafından geliştirilmiştir. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki üç büyük uydu kiralama programından ikisi, tesis paylaşımına dayanmaktadır—aynı uzay aracında iki farklı türde haberleşme transponder’ının taşınması.
İki ya da daha fazla ülke tarafından uydu tesislerinin paylaşılması teknik olarak mümkündür ve ekonomik açıdan caziptir. Endonezya, Palapa uydusunun kullanımını Güneydoğu Asya’daki komşularıyla kira esasına dayalı olarak paylaşmıştır.
Ulusal prestij çıkarları ve uydu arızası durumunda kullanım önceliği, dikkatle değerlendirilmesi gereken konulardır. Ancak uzay tesislerinin paylaşılması o kadar güçlü bir ekonomik mantığa sahiptir ki, önümüzdeki yıllarda hızla yayılacağı kesindir.
Mülkiyet
Haberleşme uydu tesislerinin kiralanması ya da paylaşılması cazip değilse, doğrudan mülkiyet için hangi olanaklar vardır? Bunlar son derece olumludur.
Amerika Birleşik Devletleri, Avrupa ve Kanada’da yerleşik kaynaklardan özel krediler mevcuttur. Amerika Birleşik Devletleri İhracat-İthalat Bankası, yabancı ülkelerdeki uydu sistemleri için kredi düzenlenmesinde etkin bir rol oynamıştır. Endonezya’nın uydu sisteminin finansmanının yüzde 45’ini sağlamış ve ticari bankalar tarafından sağlanan yüzde 55’i garanti etmiştir.
İhracat-İthalat kredileri genellikle fonların Amerika Birleşik Devletleri menşeli ekipman için harcanması şartını taşır; diğer kalkınma bankaları da benzer koşullar uygular. Ayrıca, ekonomik uygulanabilirliğin önceden olumlu biçimde değerlendirilmesini ve bir danışmanın sistemin gelişimini izlemesini şart koşarlar.
Diğer ülkelerdeki Ex-Im muadilleri, cazip faiz oranları ve geri ödeme için tanınan erteleme süreleriyle benzer finansman sağlamaktadır. Dünya Bankası henüz bu programlara ilgi göstermemiştir, ancak gelecekte önceliklerini değiştirebilir.
Ağır mali yükümlülükleri olan ya da genel kredi sorunları bulunan ülkeler için, Amerika Birleşik Devletleri Uluslararası Kalkınma Ajansı (AID) ve diğer ülkelerdeki muadilleri mantıklı destek kaynaklarıdır. AID, gelişmekte olan ülkelerde kırsal telefon hizmeti sağlayan uydu projelerini desteklemeye istekli olduğunu hâlihazırda açıklamıştır. Kurum, eş finansman düzenlemelerine dayalı olarak UNESCO’ya somut bir teklif sunmuştur.
Direksiyon Başındaki Kullanıcı
Bu makale, finansmandaki yeni esnekliğin bazı boyutlarını ve modern haberleşme teknolojisinin sağladığı zenginliği ortaya koymayı amaçlamıştır. Haberleşme hizmetlerinin kullanıcısının, tedarikçiden ziyade, direksiyon başında olduğunu görmek memnuniyet vericidir.
Günümüzde kullanıcı için karmaşık bir seçenekler dizisi mevcuttur; ancak bu yelpaze içinden bilinçli bir seçim yapması gerekir. Şirketimiz, kullanıcıya karşı özel bir sorumluluğumuz olduğunu düşünmektedir. Geçmişte, haberleşme uydularının büyük ve teknolojik açıdan ileri düzeydeki alıcılarıyla çalıştık. Gelecekte ise uyduları, yer istasyonlarını ve diğer teknolojileri bir araya getirerek en düşük mümkün maliyetle uygun haberleşme sağlayan sistemler kurmak isteyen yeni müşterilerle çalışacağız.
Uydu teknolojisinin faydalarının onlara kolayca erişilebilir olması için, müşterilerimizle finansman konusunda iş birliği yapma gereksinimini kabul ediyoruz. Telekomünikasyona yeni adım atan bir ülkenin, geçmişte atılmış olan tüm gelişim adımlarını tekrar etmesi gerekmez.
Bir ülke artık sürecin evriminin en son aşamasından başlayabilir ve kendi toplumsal ve ekonomik gereksinimlerine uygun—ve kaynaklarıyla uyumlu—güçlü, yeni bir uydu sistemi kurabilir.
Küçük Maliyet ve Büyük Kapasite
Haberleşme uydu sistemlerinin birkaç baskın avantajı vardır. Birincisi, yeteneklerine kıyasla maliyetleri çok düşüktür ve bir ülke genelinde mikrodalga tesisleri kurmanın yüksek maliyetiyle karşılaştırıldığında karşılanabilir düzeydedir.
İkincisi, iki ila üç yıl içinde kurulabilirler. Satın alma ya da kiralama için çeşitli cazip finansman yolları mevcuttur. Güvenilir uydular, dünya genelinde nitelikli birçok tedarikçiden rekabetçi koşullarla temin edilebilmektedir.
Tasarım ve sistem kullanımına bağlı olarak hem ölçek ekonomisine hem de uzmanlaşmanın kaldıraç etkisine uygundurlar. Sabit fiyat esasına göre tedarik edilebilirler. Uzun vadeli ekonomik sürdürülebilirlik sınavına dayanabilecek haberleşme çözümleri sunarlar.
Gelecek yüzyılda, özel olarak uyarlanmış yurtiçi ve bölgesel sistemlerin çoğaldığını göreceğiz.
Rekabetin Geleceği
Önümüzdeki yüz yılın bir rekabet yüzyılı olacağına inanıyorum. Bu, bir uzmanlaşma yüzyılı olacaktır. Bu, uydunun yüzyılı olacaktır. Ve bu, telekomünikasyon hizmetlerinin olağanüstü ölçüde genişlediği bir yüzyıl olacaktır.
Teşekkür
Bu makaleye yaptıkları önemli katkılar için C. T. Whitehead, P. S. Visher ve P. J. Jordan’a; metnin son hâline getirilmesindeki yardımı için M. K. Golob’a teşekkür etmek isterim.