Joan Greenbaum
Veri İşleme Eğitmeni
LaGuardia Community College
Bronx, N.Y.

Emek ve Bilgisayarlar

1960’lar boyunca, özellikle bilgisayarın temsil ettiği biçimiyle otomasyonun emek süreci üzerindeki etkileri hakkında yoğun bir akademik tartışma vardı. Burjuva iktisatçılar ve sosyologlar, otomasyonun birçok işçi türü arasında becerileri sıklıkla azalttığını kabul etmekle birlikte, bilgisayar endüstrisinin kendisinde artan istihdama emek için bir umut ışığı olarak işaret ettiler.

Bu büyüyen alandaki yeni işlerin birçoğu teknik ve profesyonel olarak sınıflandırıldı ve işgücünün nitelik kazanmasına örnek olarak görüldü.

Nitekim, bilgisayar işleri erken dönemde yüceltildi. Maaşlar yüksekti ve nitelikli bilgisayar teknisyenleri büyük bir özgürlüğe ve hareketliliğe sahipti. Yaklaşık 15 yıl önce, zanaatının altın çağında veri işleme alanına girdim ve pek çok meslektaşım gibi erken dönem fırsatlarının zirvesinde yer aldım.

Bu yıllar boyunca ve alandaki işbölümü dönemine girerken, birçoğumuz emek koşullarımızdaki değişikliklere karşı mücadele etmeye çalıştık; ancak argümanlarımızı sunabileceğimiz kavramsal bir temelden yoksunduk.

Başlangıçta Bir Zanaat …

Bu erken değerlendirmelerde eksik olan şey, kapitalizmin emek süreçlerinin sağlam bir biçimde anlaşılmasıydı. Marx’ın analizi, onun zamanında tasarlanması mümkün olmayan bir meslek için bile geçerliliğini korur.

Kısa bir yirmi yıllık süre içinde, bilgisayar alanındaki çalışma, kapitalizm tarafından, ihtiyaçlarına uyacak şekilde, dikkatle planlanmış bir işbölümü aracılığıyla dönüştürülmüştür.

İktisatçılar, sosyologlar ve bilgisayar kullanımının propagandasını yapanlar otomasyona bu denli hayran kalmışken, alandaki işçilerin büyüyen yüksek becerili mesleğe dair bakışlarıyla körleşmeleri şaşırtıcı değildir.

Ancak Harry Braverman, Labor and Monopoly Capital adlı kitabında, sonunda ormanı ağaçlardan ayırmıştır:

1940’ların ve 1950’lerin başlarında kısa bir süre için, veri işleme meslekleri bir zanaatın özelliklerini sergilemiştir.

Bununla birlikte, veri işleme zanaatının gelişimi yarım kalmıştır; çünkü bilgisayarla birlikte yeni bir işbölümü tanıtılmış ve zanaatın yıkımı büyük ölçüde hızlanmıştır.

Bilgisayar işlemlerinin her yönü, bir hiyerarşiye sabitlenmiş farklı bir ücret düzeyine derecelendirilmiştir: sistem yöneticileri, sistem analistleri, programcılar, bilgisayar konsol operatörleri, delikli kart operatörleri, teyp kütüphanecileri, depo görevlileri vb.

Kısa sürede, daha yüksek işlere girişin, her yönü kapsayan bir eğitim yoluyla değil, hiyerarşinin daha üst düzeyinden gerçekleşmesi karakteristik hâle gelmiştir. Bilginin ve kontrolün hiyerarşinin çok küçük bir bölümünde yoğunlaşması ise, fabrikadaki otomatik makinelerde olduğu gibi, süreç üzerindeki kontrolün anahtarı hâline gelmiştir. /1/

… Daha Sonra, Beyaz Yakalı Bir Montaj Hattı

Braverman’ın genel değerlendirmesinden yola çıkarak, burada sunulan çözümlemenin amacı, zanaat benzeri etkinliğin çoktan geride kalmış günlerine ağıt yakmak değil; daha ziyade, bilgisayar alanında çalışan bizlerin ve bundan etkilenen emekçilerin sonuçları daha iyi kavrayabilmesi için olayların seyrini ortaya koymaktır.

(Braverman’ın zaman çerçevesini biraz esneteceğim; çünkü kanıtlarım, işbölümüne yönelik gerçek itkinin altmışların ortalarına kadar tam anlamıyla yerleşmediğini göstermektedir. Daha önceki dönemde bilgisayar emekçileri arasında alt bölümlenmeler vardı, ancak sektör altmışlarda genişleyene kadar bu etkilerin tamamı emekçiler tarafından hissedilmedi.)

Odak noktası, bilgisayarla ilgili işlerde istihdam edilen, özellikle veri işleme ile bağlantılı işlerde çalışan emekçiler olacaktır. İncelenen bilgisayar alanı, hem bilgisayar üreten şirketlerden hem de bilgisayar kullanımına yoğun biçimde bağımlı hizmet büroları, bankalar ve sigorta firmalarından oluşmaktadır.

Bilgisayarların en büyük kullanıcısı ABD hükümeti ve onun içinde de ordu olmakla birlikte, bu çözümleme ofis sektöründeki bilgisayarların ticari kullanımlarına yoğunlaşacaktır.

Bilgisayar alanında işbölümünün emek süreci üzerindeki etkisini gösterirken, örneklerin, büyük ölçüde “teknik” bir işgücünü, bilginin denetiminin yoğunlaştığı, son derece bölümlenmiş bir “beyaz yakalı” montaj hattına indirgemek için kullanılan disiplin sürecini açıklığa kavuşturmasını umuyorum.

Programcıların ve bilgisayar operatörlerinin görevleri, dönüşüme örnekler sunmak amacıyla burada incelenecektir.

İzin alınarak yeniden basılmıştır: Monthly Review, Temmuz–Ağustos 1976, Monthly Review Press, 62 West 14 St., New York 10011

COMPUTERS and PEOPLE, Kasım 1976, s. 22

Temel Temalar

Üretim sektöründe hâlihazırda tanık olunan, hizmet sektöründe ise giderek artan ölçüde görülen işbölümü ve işin nitelik kaybı, bilgisayar alanında yirmi yıllık bir zaman dilimine sıkıştırılmıştır. Bu örüntü, diğer alanlarda çizilenlerden yalnızca küçük farklılıklar göstermektedir.
Bilgisayar kullanımının hızlı büyümesi başlangıçta nitelikli emekçilere yönelik acil bir gereksinim doğurmuştur. Bu emekçiler, yüksek ücret ve iş hareketliliği vaadiyle diğer alanlardan çekilmiştir. Bilgisayar kullanımındaki büyüme olgunlaşmaya başladığında ise, emekçilerin yeni verimlilik standartlarına göre disipline edilmesine ihtiyaç duyulmuştur. Emekçileri disipline etmeye yönelik girişimler, standardizasyona, rutinleştirmeye ve nitelikli görevlerin aşağı çekilmesine doğru hareketin başlıca unsuru olmuştur.
İş tanımlarının değiştirilmesinde disiplin başat rolü oynarken, teknoloji verimliliği yoğunlaştırmak için kullanılmıştır. Teknolojiye en fazla dayanan bu alanın, işbölümünün nedeni olmadığı; tersine, emekçilerin rızasının önünü açmak için kullanılan bir koçbaşı işlevi gördüğü anlaşılmaktadır. Nitekim bilgisayar teknolojisindeki değişimler, yönetime bilgi işlemenin hızını artırma, personel maliyetlerini düşürme ve emekçilerden daha sıkı standartlar talep etme olanağı sunmuştur.
Katı hiyerarşi, standardizasyonun etkilerini pekiştirmek üzere oluşturulmuştur. İş kategorileri, görevlerin mümkün olan en düşük ücretle yerine getirilebilmesi için son derece ayrıntılı biçimde tanımlanmıştır. Ortaya çıkan hiyerarşi, toplumun genelinde geçerli olan sınıf ve ırk konumlarını yansıtmıştır.
Mevcut kriz, daha küçük bilgisayar üreticilerini ve kullanıcılarını alanın dışına itmiş, bunun sonucunda merkezileşme artmıştır. Bu firmalardan işten çıkarılan emekçiler ile okullar tarafından yetiştirilen geniş eğitimli teknisyen arzı, alanda bir artı emek gücü oluşturmuştur. Ücretler ve görevlerin daha da daraltılması üzerindeki etkiler artık hissedilmeye başlanmaktadır.
Yakın gelecekteki eğilimler, yaşam maliyetine göre daha düşük maaşlara, büro işine benzer görevlerin genişlemesine ve bilgisayar uzmanlarından uzaklaşmaya işaret etmektedir. Teknolojik beceri, bir avuç emekçi dışında herkesin elinden alınmıştır.

Erken Bilgisayar Kullanımı:

1950–1965

Bilgisayar çağının genel olarak kabul edilen başlangıcı 1950’lerin başlarına tarihlenir. Çoğu teknolojik doğum gününde olduğu gibi, kesin bir tarih yoktur; bazıları, 1951’de Nüfus Bürosu’nda kullanılmak üzere ilk UNIVAC bilgisayarının kurulmasının yaygın ticari kullanımın başlangıcını işaretlediğini söylerken, diğerleri zamanı 1954’te General Electric’te bordro işlemleri için bir UNIVAC bilgisayarının devreye alınmasına kaydırır.

1950’lerin başlarında UNIVAC’ın üreticisi Sperry Rand’in piyasada “avantajlı bir başlangıca” sahip olduğu açıktır; buna karşılık IBM, bu makinenin haklarını edinmeye yönelik bir anlaşmayı, “bilgisayarlar için en büyük pazar potansiyelinin iş uygulamalarından ziyade bilimsel uygulamalarda olduğunu düşündüğü” gerekçesiyle geri çevirmiştir. /2/

Ticari bilgisayarlara yönelik artan talep ile 1954–1955 yıllarında bilgisayar üretiminde seri üretim tekniklerinin geliştirilmesi, IBM’i hatasını fark etmeye ikna etmiş görünmektedir. “Sperry Rand’in hatalarından azami ölçüde yararlanarak,” /3/ IBM, tarihte kısa bir dipnot haline gelmekten kendini alıkoymuştur. 1955’te bilgisayar üretiminde liderliği Rand’den devralmıştır.

Tekrarlayıcı Büro İşlevleri

İlk iş bilgisayarları, daha önce elektrikli muhasebe makineleriyle yapılan tamamen tekrarlayıcı büro işlevleri için kullanılmıştır. Günümüz bilgisayarının öncülü olarak sıklıkla görülen bu sistemler, delikli kartların işlenmesi için elektromekanik aygıtlara dayanıyordu. Bunlar, Herman Hollerith tarafından 1890’da Nüfus Bürosu için geliştirilen delikli kart prosedürlerinden evrilmiştir.

Kart işleme makineleri tarafından yerine getirilen muhasebe işlevlerinin (bordrolar ve alacak hesapları gibi) 1950’lerde daha hızlı elektronik bilgisayarlar tarafından üstlenildiği doğru olmakla birlikte, ikinciler mekanik atalarından büyük ölçüde farklıydı. En çarpıcı fark, bilgisayarların değiştirilebilir talimatlar dizisiyle programlanabilmesine karşın, muhasebe makinelerinin süreçlerinin kablolu bir pano tarafından başlatılan sabit eylemlere bağlı olmasıydı. Yeni bilgisayarların programlanabilir belleği, rutin karar verme işlevleri gibi mantıksal süreçlerin otomatikleştirilmesine olanak tanıdı.

Bu teknolojik ayrım, yeni makineleri programlayacak ya da yönlendirecek yeni bir emekçi türüne duyulan gereksinimi doğurdu. Ayrıca, artan donanım hızı, sürekli işlem için bir emsal oluşturdu; oysa elektrikli muhasebe makineleri (EAM), işlemenin her aşamasında emekçi müdahalesini içeren çok sayıda iş adımına dayanıyordu.

Becerilere Acil İhtiyaç

1955’e gelindiğinde sektör, hızla çoğalan bilgisayar uygulamalarını işletmek, onarmak ve programlamak için nitelikli personele acilen ihtiyaç duyuyordu. Daha önce muhasebe makinelerini çalıştırmış olan emekçiler bu talebi ancak kısmen karşılayabiliyordu. EAM donanımının aşamalı olarak devreden çıkarılması, bilgisayarların iyice yerleştiği altmışların ortalarından sonlarına kadar gerçekleşmedi. O zamana dek çoğu şirket, muhasebe donanımını daha yeni bilgisayarlarıyla paralel çalıştırmayı sürdürdü.

Yönetimin daha fazla iş bilgisi ve dolayısıyla bilgi üzerinde denetim talebi, hem EAM donanımının hem de bilgisayarların eşzamanlı kullanımından kaynaklanan bilgi işleme talebinde büyük bir artışa yol açtı.

Yeterince büyük bir önceden eğitilmiş emek gücü havuzundan yoksun olan bilgisayar üreticileri ve kullanıcıları, çoğu zaman bilim alanlarından insanları cezbetmeye yöneldi; onlara işlerinde sınırsız esneklik ile karşılaştırmalı olarak yüksek ücretler sundular. Özellikle programcılar, büyük talep gören virtüözler gibiydi; beklentilerine uygun biçimde kendi koşullarını belirleyerek işten işe atlayabiliyorlardı. Neredeyse hepsi oldukça gençti ve statü ile yüksek ücret vaat eden bir alanda bağımsızlık ve yaratıcılık arayışındaydı. /4/

Emek Gücü İçin Satıcı Piyasası

Diğer alanlardan nitelikli emek gücünün çekilmesine dayanan bu sistem, bilgisayarların yaygın kullanımı sermaye üzerinde başka baskılar oluşturmaya başlayana kadar sektör için işe yaradı. 1962’ye gelindiğinde 10.000–12.000 bilgisayar kurulmuştu ve bunların üretimi, programlanması, işletimi ve bakımı yaklaşık 15.000 emekçi istihdam ediyordu. /5/

Emekçiler emek güçleri için bir satıcı piyasasının etkilerinden yararlanırken, yönetim dergileri ve pazarlama yayınları iş tanımlarının standardizasyonu ve görevlerin rutinleştirilmesi çağrısında bulunmaya başlamıştı. Yönetimin reform listesinde üst sıralarda, emekçilerin daha yüksek ücretli veri işleme işlerine sıçramasıyla ortaya çıkan personel devrinin maliyetli etkilerini durdurma çabası yer alıyordu. 1958–1962 döneminde bilgisayar emekçilerinin maaşlarındaki yüzde 50’lik artışın, şirketlerin maliyetleri düşürme yönündeki itişini yoğunlaştırdığı kesindir. /6/

İşin Yeniden Yapılandırılması

Yönetimin işin yeniden yapılandırılması lehine ileri sürdüğü bir başka gerekçe, erken dönem bilgisayar merkezlerinin sıklıkla Araştırma ve Geliştirme’ye yazılmasına karşın, 1963’e gelindiğinde kendi kendini finanse etmesinin ve bir “yatırım getirisi” göstermesinin beklenmesiydi. /7/ Orta kademe yönetimin disipline edilmemiş, işten işe atlayan işgücünü denetleme ihtiyacı ile üst yönetimin harcamalar için hesap verme baskısının birleşmesi, zanaat benzeri emekçi etkinliğinin sonunu büyük ölçüde hızlandırdı.

Marx, kapitalizmin herhangi bir endüstri üzerindeki izini şu sözlerle öngörmüştü:

“Üretimin zihinsel güçlerinin bedensel emekten ayrılması ve bu güçlerin emek üzerinde sermayenin kudreti haline dönüştürülmesi, ... makineler temelinde yükselen modern sanayi tarafından nihai olarak tamamlanır.” /8/

Üç Emekçi Sınıfının Biçimlenmesi

Bilgisayar alanı da bu kuralın istisnası değildi. 1950’ler boyunca üç sınıf teknik emekçi biçimlendirildi:

Operatörler, makinelerle ilgilenen bedensel güç; hızla “besleyici” ve “görevli” konumuna doğru ilerliyorlardı;
Programcılar, talimatları yazan ve bilgisayarın marifetlerini sergilemesini sağlayan zihinsel güç; ve
Teknisyenler, “motoru” onarmak ve işleyişini gözetmekle görevli olanlar.

(Dördüncü bir kategori olan veri giriş memurları, iş örüntüleri diğer büro emekçilerininkine benzediği ve bu nedenle teknik beceri maskesinin ardına saklanamadığı için daha önce teknik emek havuzundan ayrılmıştı. Büro görevlerinin rutinleştirilmesinin emekçiler arasındaki ayrıntılı bir incelemesi için bkz. Braverman, Labor and Monopoly Capital, s. 329–337.)

Bu üçlü, 1950’lerde iş sınıflandırması olarak mevcut olmakla birlikte, emekçilerin kendileri sıklıkla görevleri örtüştürüyordu. Programcıların, salt bundan duydukları haz nedeniyle bilgisayarı çalıştırmak için daha “zihinsel” görevlerinin bir kısmını bir kenara bırakmaları olağandışı değildi. Benzer biçimde, bilgisayar odasında programcılarla temas kuran operatörler, programcıların ne yaptığını öğrenme fırsatını yakalar ve böylece programlamaya dair anlayışlarını ve terfi olanaklarını artırırlardı.

Bilgisayar merkezi ya da emekçilerin uygun biçimde adlandırdığı şekliyle makine odası, farklı emekçi kategorilerinin bir araya gelip teknikler ve fikirler alışverişinde bulunabildiği bir sosyal salon gibiydi.

Yönetimin İş Tanımları İçin Feryadı

Bu ilk işbölümü, yönetim ve sermayenin gereksinimlerini karşılamak için açıkça yeterli değildi. Emekçiler teknik “uzmanlıklarıyla” yönetimi kışkırtırken, yönetim verimlilik ve bunun zorunlu tamamlayıcısı olacak işbölümü için hamlesini artırdı. Emekçiler arasında becerilerin yoğunlaştığı ve karşılıklı değişimin olduğu bağımsız bilgisayar işgücü, yönetim için açık bir tehditti.

Yönetimden yükselen güçlü bir ses, etkili bir sektör danışmanı olan Dick Brandon’dan geldi; Brandon, sektörün uygun çalışma yöntemleri, prosedürler ve disiplinler geliştirmeden “ekonomik olgunluğa” ulaştığını savunuyordu. Daha sıkı yönetim denetimleri, biçimsel standartlar ve performans ölçümleri çağrısında bulunurken, veri işleme işlevleri üzerindeki “yönetim denetiminin kaybını” kınıyordu. /9/ Bilimsel yönetim —bilgisayar alanında bilindiği adıyla sistemler yaklaşımı— egemen oldu ve her iş sınıflandırmasından becerilerin çekilip alınması süreci titizlikle yürütüldü.

Sermaye Denetimi Ele Alıyor: 1965–1970

Daha denetlenebilir bir işgücü yönündeki yönetim talepleri değişimin tek itici gücü değildi. Bilgisayarların ticari kullanımları hızla yayılıyordu; 1965’e gelindiğinde IBM öngörüleri doğru okudu ve 360 bilgisayar sistemini pazarlamaya başladı. IBM 360, iş bilgisi işlemede gereken büyük veri hacimlerini işlemek üzere tasarlanmış ilk genel amaçlı bilgisayardı.

Bu makinenin teknik temeli önceki modellerden köklü bir kopuş olmasa da, bilginin işlenmesini hızlandırma yeteneği üzerinden tanıtıldı. 360’ın başarısının nedenleri pek çok cilt doldurabilir; zira bunlar, IBM’in makinenin teknik olarak üstün olduğuna dair kendi inancından, rakiplerinin IBM’in bilgisayar üretim pazarındaki yüzde 70–80’lik payının tekelci bir bakış açısından başarıyı güvence altına aldığı yönündeki iddialarına kadar uzanır. /10/

Emekçilerin bakış açısından anlamlı olan, daha büyük makinelerin daha yüksek verimlilik vaat etmesi ve böylece yönetimin daha yüksek emekçi üretkenliği taleplerini desteklemesidir.

IBM 360’ın Kullanıma Girişi

360’ın kullanıma girişine tanıklık eden bizler bunu iyi hatırlarız; çünkü neredeyse bir gecede, o zaman bize rastlantı gibi görünen ama aslında açık bir tasarıma dayanan bir işbölümü gerçekleşti. Uygulamaya konan ilk yönetim kararlarından biri, programcıların bilgisayar odasına girmesinin yasaklanmasıydı; bu, iki emek kategorisini yalıtarak fikir alışverişini azalttı.

Mali açıdan bakıldığında üst yönetim, 360’ı sermaye harcamalarında bir artış olarak gördü; bu da yeni yatırımları için daha sıkı denetimler ve daha yüksek güvenlik gerektiriyordu. Dolayısıyla, operatörler ile programcıların ayrılması, onlara göre bilgisayar odasını denetlemek ve yatırımlarını korumak için gerekli bir adımdı. Hat yönetimi ise, işgücünü bölmenin, teknik becerinin bir kısmını emekçilerden kendi alanlarına aktarma mücadelesinde bir yardımcı olduğunu hızla kavradı.

Sistem Analistlerinin Programcılardan Ayrılması

Gerçekleşen değişimleri anlamanın belki de en iyi yolu, alandaki emekçilerin işlevlerini incelemektir. Programcılar, zihinsel katılımın ve çeşitlendirilmiş becerilerin doruk noktasını temsil ediyordu. Temelde programcı, “bilgisayara bir işi yapmasını söyler ve görevi nasıl yerine getireceğine ilişkin ayrıntılı talimatlar —bir program— sağlar. Dolayısıyla programcı, bir anlamda, bilim, mühendislik ya da iş dünyasındaki bir problemi alıp bilgisayarın başa çıkabileceği bir biçime ve dile çeviren bir yorumcudur.” /11/

Daha yüceltilmiş bir tanım —ve programcıların kendileri tarafından sıklıkla savunulan— onların “insan bilgisinin sınırına getiren bir işle meşgul olduklarını” ve “bir problemi çözerken idari bilgi birikimi ve bilimsel uzmanlık da dâhil olmak üzere pek çok rolü yerine getirmeleri gerektiğini” belirtir. /12/

1963 yılında programcılar üzerinde yapılan bir araştırma, yüzde 88’inin lisans diplomasına sahip olduğunu, yüzde 30’unun ise yüksek lisansını tamamladığını ortaya koydu. /13/ Aynı çalışma, programcıların yüzde 75’inin işlerine karşı son derece olumlu bir tutuma sahip olduğunu buldu ve bu yüksek memnuniyet düzeyinin nedeninin işin çeşitliliği, zorluğu ve sağladığı özgürlük olduğunu vurguladı. /14/

Programcıların Daha İleri Düzeyde Alt Bölümlere Ayrılması

Bu yüksek eğitimli orta sınıf iş gücünü disipline etme hareketinde ortaya çıkan ilk kayıplardan biri, analitik görevlerin yalnızca programlamaya çeviri gerektiren görevlerden ayrılması oldu. İş

(lütfen 17. sayfaya bakınız)

X-Işınlarıyla Tarama ve Bilgisayarla Yorumlama