C. W. Spangle, Başkan
Honeywell Information Systems
İdari Ofisler
200 Smith St.
Waltham, MA 02154
"Yarının sistem mimarisinin anahtarı, bilgisayar gücünün daha fazla insana, daha uzak konumlarda, ne kadar esnek, ekonomik ve verimli bir biçimde ulaştırılabildiğidir."
Minibilgisayarın rolü sürekli olarak genişlemektedir. Hem adanmış hem de genel amaçlı pazarlarda büyümektedir. Nitekim bugün herhangi bir endüstri yayınını elinize aldığınızda, minibilgisayarların yeni bir uygulamasını gerçeğe bir adım daha yaklaştıran bir teknolojik gelişme hakkında okumadan geçmek neredeyse imkânsızdır.
Çeksiz maaş ödemeleri ve kamu hizmetleri ile mağaza faturaları için çeksiz ödemeler, pek çoğumuz için zaten gerçektir. Satış noktası ve elektronik fon transferi sistemleri daha da geliştikçe, ön uç işlemciler olarak, terminal ve çevre birimi denetleyicileri olarak ve yerel işlem gücüne sahip uzak terminal sistemleri olarak daha fazla miniye ihtiyaç duyulacaktır.
Ev Bilgisayarı Terminalleri
Ev bilgisayarı terminallerinin, elektronik kütüphane hizmetleri, elektronik gazete dağıtımı ve eğitsel evde öğretim hizmetleri gibi olanaklarla birlikte 1980’lerin sonları için öngörüldüğü belirtilmektedir.
İş dünyasında, daha yüksek düzeyde otomatikleştirilmiş fabrikalar, rafineriler ve ulaşım sistemleri için ek minilere ihtiyaç duyulacaktır. Mini tabanlı sistemler, karar verme süreçlerini eniyileştirmek ve günlük işlemlerde yer alan iş miktarını azaltmak için gerekli olacaktır.
Doktorlar, Kentler, Ofisler
Öngörücüler bize, doktorların bilgisayar tabanlı tıbbi tanı yardımcılarını daha fazla kullanacağını; daha fazla kentin bilgisayarlaştırılmış trafik kontrol sistemlerinden yararlanacağını; ofislerin bilgisayar tabanlı elektronik dosyalara ve iletişim sistemlerine sahip olacağını söylüyor. Dağıtık işleme ağları daha yaygın hale geldikçe veri iletiminin daha verimli olacağını ve maliyetlerin düşeceğini belirtiyorlar. Mikroişlemciler mini tabanlı sistemlere dâhil edildikçe bakımın basitleşeceğini ve sistemlerin daha otomatik hale geleceğini savunuyorlar.
Görünüm gerçekten parlak. Böylesine umut verici bir teknolojik öngörüyle birlikte, pazarlamacıların bilgisayar endüstrisi içinde bir “devrim”den söz etmeleri muhtemelen şaşırtıcı değildir.
Bu söylemin büyük bir bölümü sağlam temellere dayanmaktadır. Örneğin işlem işleme, terminaller ve miniler aracılığıyla bilgisayar gücünün işlemin gerçekleştiği noktada daha fazla insana ulaştırılmasıyla önemli ölçüde büyüyecektir. Hastanelerde ve satış noktası işlemlerinde uygulamalara ilişkin başarı öykülerini şimdiden duymaktayız. Daha gelişmiş dağıtık sistemler ortaya çıkmaktadır.
Honeywell Minisystems Konferansı’nda, Boston, Nisan 1976’da yapılan bir konuşmaya dayanmaktadır.
Ana Bilgisayarların Yerini Alma?
Gelecekbilimcilerin, küçük ve orta ölçekli ana bilgisayarların miniler tarafından yerlerinden edileceği iddiasına ne demeli? Bir uçta minilerin, diğer uçta süperbilgisayarların, geleneksel genel amaçlı sistemleri sıkıştırıp ortadan kaldıracağına? OEM pazarındaki fiyat erozyonu faktörlerinin, maliyetlerde öylesine büyük düşüşlere yol açacağı ve mini işlemcilerin bellek, depolama ve yazılım satın alımıyla birlikte ücretsiz sunulacağına?
Bence endüstri için büyük değişimler yolda ve önemli bir yeniden yapılanma gerçekleşecek. Ancak devrim konusuna gelince? Bu noktada şüphelerim var. Değişimlerin geleceğini görüyorum, ancak bunların devrimselden ziyade evrimsel bir biçimde hayata geçirileceğini düşünüyorum.
Son dönemde minibilgisayar pazarında neler olduğuna ve nelerin gelişmesinin muhtemel göründüğüne bir bakalım.
Minibilgisayarlarda Olağanüstü Büyüme
Minibilgisayar endüstrisinde olağanüstü bir büyüme yaşanmıştır. 1976 yılında mini sevkiyatlarının değerinin, 1975’e kıyasla yaklaşık yüzde 35 artması beklenmektedir. Bu arada genel amaçlı pazar, sevkiyat değerinde yüzde 15’lik bir artışa ulaşmakta zorlanacaktır.
Genel amaçlı bilgisayarların kurulu değerinin 1980’e kadar yıllık yüzde 11 oranında artarak 90 milyar doların üzerine çıkması beklenirken, minibilgisayarlar yıllık ortalama yüzde 20’lik güçlü bir büyüme oranına sahip olacaktır. Kurulu tabanları 1975’te yaklaşık 5,4 milyar dolardan 1980’de neredeyse 15 milyar dolara çıkacaktır.
Bu dönemde geleneksel mini uygulamaları minibilgisayar sevkiyatlarının büyük bölümünü oluşturmaya devam edecek, ancak oranları azalacaktır. Yalnızca Amerika Birleşik Devletleri’nde, veri izleme ve sistem kontrolü uygulamalarının on yılın sonuna kadar mini sevkiyatlarının yaklaşık 750 milyon dolarını, yani neredeyse yüzde 40’ını oluşturmasını bekliyoruz. Geçen yıl bu rakam yaklaşık 450 milyon dolar, yani yaklaşık yüzde 50 idi.
İletişim destek uygulamalarına yönelik sevkiyatların yüzde 30 civarında kalması beklenmektedir; ancak 1975’teki 300 milyon dolardan 1979’a kadar bunun neredeyse iki katına, yani yaklaşık 600 milyon dolara yükselmesi öngörülmektedir.
Kalan yüzde 30’luk sevkiyatın, donanım maliyetleri düştükçe önemli ölçüde büyüyecek olan küçük işletme pazarına gitmesi beklenmektedir. Bu pazar, 1975 mini sevkiyatlarının yaklaşık yüzde 20’sini ve yaklaşık 200 milyon dolarlık bir değeri oluşturuyordu; bunun üç katına çıkması beklenmektedir. 1979’a gelindiğinde pazar payının değerinin 600 milyon doların üzerine çıkması öngörülmektedir.
Mikro Tabanlı Bilgisayarlar
Bu pazarın alt ucunda, minilerin yetenekleri mikroişlemciler ve mikro tabanlı bilgisayarlarla artırılacaktır. Özellikle daha düşük maliyetli miniler olmak üzere, her tür bilgisayarın tasarımında ve mimarisinde mikroteknolojinin kullanımı için büyük bir fırsat görüyoruz. Bazı yer değiştirmeler olsa da, mikro sistemler daha çok basit ve adanmış görevler için kullanılacak; daha karmaşık ve genel uygulamalar için ise minilere ihtiyaç duyulacaktır.
Yerleşik Genel Amaçlı Sistemler
Mini patlamasının genel amaçlı sistemler üzerindeki etkisi ne olacaktır?
Minilerin geleneksel ana bilgisayarların yerini tamamen alacağından kuşkuluyum. Kurulu taban ve yapılan yatırım miktarı göz önüne alındığında, minilerin yerleşik genel amaçlı sistemleri saf dışı bırakmasını beklemek gerçekçi değildir. Dönüşüm maliyeti, içerilen riskler ve yazılım, destek, hizmetler vb. sağlayan geleneksel ana bilgisayar tedarikçilerinden müşterileri ayrılmaya ikna etmenin genel zorluğu—tüm bu etkenler, yerleşik ana bilgisayarların hızla yer değiştirileceği savına karşı çalışır. Aslında, bugün kullanımda olanlara benzer çizgide en az bir ana bilgisayar kuşağının daha olacağına inanıyoruz.
Bununla birlikte, hem geleneksel genel amaçlı sistemler hem de miniler geleceğin pazarlarının gereksinimlerini karşılayacak şekilde geliştikçe, her ikisinde de değişiklikler göreceğimizi düşünüyorum.
Örneğin genel amaçlı sistemler, ilk olarak minilerde kullanılma eğilimi göstermiş olan teknolojinin daha fazlasını bünyelerine katacaktır. Bu teknoloji ya doğrudan entegre edilecek ya da genel amaçlı sistemlerin yapı taşları olarak kullanılacaktır—örneğin ön uç, çevre birimi ve haberleşme işlemcileri ile terminal denetleyicileri, bugün genel amaçlı sistemlerde minilerin kullanıldığı uygulamalardır.
Miniler için Destek ve Hizmetler
Aynı zamanda, mini üreticileri son kullanıcı odaklı pazarlara daha fazla girdikçe, ana bilgisayar üreticilerine daha çok benzer şekilde hareket edeceklerini bekliyoruz. Doğrudan ya da sistem evleri aracılığıyla dolaylı olarak daha fazla destek ve hizmet sunmaları beklenecektir. Pazarlama programlarının yeniden yönlendirilmesi gerekecektir. Finansal ve örgütsel kaynaklara olan gereksinimleri arttıkça, işleri zorunlu olarak daha karmaşık ve kapsamlı hale gelecektir. Bazı mini üreticilerinin halihazırda keşfetmiş olduğu gibi, bu rolü üstlenmek kolay değildir.
Fiyat Erozyonu
Minilerin büyümesiyle birlikte, OEM pazarında da fiyat erozyonu bekleyebileceğimizi düşünüyorum; ancak bu, yakın geçmişteki yıllık yüzde 15 ila 20 oranlarında olmayacaktır. Ancak ücretsiz işlemciler beklemeyin; işlemciler çok ucuz hale gelse bile, G/Ç donanımı toplam sistem gereksiniminin hâlâ önemli bir bölümünü oluşturacaktır.
Ayrıca, miniler, ortak taşıyıcı rekabeti ve gelişmiş teknolojinin bir araya gelerek maliyetleri düşürmesiyle, telekomünikasyon ağlarının kullanımının artmasını da bekliyoruz.
Dağıtık Sistemler
Geleceğin dalgası için, hem bir sistemi sıfırdan tasarlama hem de adım adım bir süreçle geliştirme açısından dağıtık sistemlere bakmak gerekir. Terminallerini önce uzaktan iş girişi terminallerine, ardından küçük işletme sistemlerine yükselterek, birçok şirket sınırlı yerel işlemeyi uzaktan toplu iş ve veri sorgulama yetenekleriyle birleştirmiştir.
Tamamen dağıtık sistemler—yani işlemenin ve bilgi depolamanın bir kuruluşun çeşitli işletim bileşenleri içinde yerleşik olduğu ve her uygulama programının diğer sahalardaki programlar tarafından erişilebilir olduğu sistemler—halen büyük ölçüde deneysel niteliktedir.
Merkezi Sistemler
Dağıtık sistemler, 1960'larda geliştirmeye başladığımız tamamen merkezi sistemlerle ilginç bir karşıtlık oluşturur.
O dönemde, merkezileşme kavramının, çok küçük sistemler ve terminallerin çok büyük merkezi sistemlere bağlandığı bir bilgisayar endüstrisine yol açacağına dair öngörüler duyuyorduk. Bu senaryoda orta ölçekli sistemlere yer olmadığı söyleniyordu. En büyük büyüme küçük ve büyük alanlarda gerçekleşirken, orta ölçekli sistemlerde hâlâ kayda değer bir pazar bulunmaktadır. Ve müşterilerin değişen gereksinimlerini karşılamak için her boyutta sisteme olan ihtiyacın süreceğine inanıyoruz.
Merkezi sistemler için temel güdüleyici etkenler ekonomi ve örgütsel denetimdi. Karmaşık sistemler, yüksek düzeyde yetkin uzmanlardan oluşan ekipler gerektiriyordu. Sistemlerin, üst yönetime daha fazla koordinasyon ve denetim sağlaması amaçlanıyordu. Sistemler ve tesislerin yanı sıra personel açısından da ölçek ekonomilerinden yararlanılacaktı.
İlginçtir ki, bu etkenlerin bazıları bugün dağıtık sistemlerin geliştirilmesini de hızlandırmaktadır.
Dağıtık Sistemlerle Merkezi Sistemlerin Yükseltilmesi
Örneğin, yeni uygulamalar için yeni küçük sistemler ya da miniler eklemek, büyük bir merkezi sistemi yükseltmekten giderek daha ucuz hale gelebilir. İsveç'in Stockholm kentindeki bir banka tam olarak bunu yapmış ve iyi sonuçlar elde etmiştir. Banka, her biri farklı bir işleve adanmış birkaç Honeywell System 700 mini kullanmaktadır. Miniler, başka bir 716 üzerinden bir ana sisteme iletişim kurmaktadır. Bu yaklaşım uygundur; çünkü uzak sahadaki uygulama merkezi sistemden oldukça bağımsız olarak çalıştırılabilmektedir.
Ayrıca, dağıtık sistemlerde telekomünikasyon maliyetlerinin merkezi sistemlere kıyasla daha düşük olması gerçek bir olasılıktır. Ancak bu denge, büyük ölçüde ortak taşıyıcıların uyguladığı fiyatlardan etkilenecektir; ayrıca farklı uygulamalar için göreli tasarrufları belirlemek üzere önemli ölçüde sistem çalışmasına ihtiyaç vardır.
Dağıtık sistemler, merkezi operasyonları aksatacak karmaşık dönüşümler veya büyük yükseltmeler olmaksızın, yeni işlemleri ya da uygulamaları karşılamak için daha modüler ve daha kolay genişletilebilir de olabilir. Sistemler, bir kuruluşun bilgi akışının doğasını daha yakından yansıtabilir.
Yerel gruplar daha iyi yanıt süreleri, daha yüksek sistem kullanılabilirliği ve artırılmış iş hacmi elde edebilir. İşleme gücü ve veritabanlarının birden fazla bileşen üzerine dağıtılmasıyla, toplam sistem arızası riski azalır. Dağıtık sistemlerin daha kolay değiştirilebilir olmasıyla ilgili bu son nokta da ayrıca incelenmelidir.
Elbette, biz yöneticiler büyük sistemlerde değişiklik yaptırmanın zorluğundan her zaman etkilenmişizdir. Değişikliklerin kolayca yapılabildiği sistemler geliştirebilirsek, bu son derece arzu edilir olacaktır.
Dağıtık Sistemlerin Uygulanması
Dağıtık sistemlerin uygulanması bir gecede gerçekleşmeyecektir. Aslında, uygulamanın devrimci değil evrimsel olmasının nedenlerinden biri, merkezi sistemden bu kadar farklı olmasıdır. Yıllar içinde, merkezi örgütlerin merkeziyetsiz bir yapıya karşı bir miktar direnç göstereceğini gördük.
Kullanıcı kuruluşların, kullanacakları dilleri, uygulama paketlerini ve veritabanı yeteneklerini seçmeleri zaman alacaktır. Tüm dağıtık sistemin genel izleme ve denetimi için yeni tasarımların hayata geçirilmesi gerekecektir. Yeni örgütsel denetimler uygulanmalı ve yeni denetim izleri geliştirilmelidir. Genel ağın işletilmesi için gereken uzmanlık ve programlama ile işletim işlevlerinin kullanıcı bölümlerine dağıtılmasının maliyetleri gibi konularda birçok sorunun yanıtlanması gerekecektir.
Advanced Research Projects Agency Ağı
En uzun süredir başarıyla çalışan dağıtık veritabanı sistemi, düğümleri için Honeywell minilerini kullanan ARPA ağıdır. Bu ağ, teknolojik uygulanabilirliği kanıtlamıştır. ARPA modeli, dünya çapında çok sayıda haberleşme ağına dahil edilmektedir. Bunların bazıları hâlihazırda faaliyettedir. Ancak çoğunluğu ticari başarıya ulaşmaktan hâlâ birkaç yıl uzaktadır.
Beklentiler ve Öngörüler ile Gerçekler
Bazı açılardan, isterseniz dağıtık sistemler devrimi, bana 1960'ların MIS—Yönetim Bilgi Sistemi—devrimini hatırlatıyor; bu devrim, ihtiyaç duyan herkese her türlü bilginin anında sağlanacağını vaat etmişti.
Geriye dönüp baktığımızda, MIS'in başlangıçtaki beklentilerini elde ettikleriyle karşılaştırırsak, öngörülen kadar başarılı olmadığını söylemek zorunda kalırız. Elbette, pratik olan ve başarıyla uygulanan MIS biçimleri geliştirdik—tıpkı dağıtık sistem kavramlarıyla da yapacağımız gibi. Ancak MIS'i uygulamaya çalışmaktan bir şey öğrendiysek, o da şudur: bir sistemin herkese her şeyi anında sunmasını bekleyemezsiniz ve onu tek hamlede uygulamayı bekleyemezsiniz.
Yarının sistem mimarisinin anahtarı, bilgisayar gücünün daha fazla insana, daha uzak konumlarda, ne kadar esnek, ekonomik ve verimli bir biçimde ulaştırılabildiğidir.
Hayati Bir Unsur Olarak Minibilgisayar
Minibilgisayarı bu iletişim odaklı sistemlerde hayati bir unsur olarak görüyoruz ve bu nedenle son birkaç yıldır geliştirme planlarımızda onlara yüksek öncelik verdik. Sadece merkezi sistemlerde iyileştirmeler yapmamıza yardımcı olmakla kalmayacaklar, aynı zamanda kullanıcılara ağlarını nasıl yapılandırmak istedikleri konusunda daha fazla seçenek sunacaklardır. Bu tür ağlar, her boyut ve türdeki bilgi işleme sistemlerini birbirine bağlayacaktır.
Sektör içinde, önümüzdeki birkaç yıl içinde daha fazla standart dağıtık sistem ürün teklifinin ortaya çıkmasını bekleyebiliriz. Bu "geleceğin dalgası" hakkında daha fazla konuşma duyacağız. Ancak dağıtık sistemlerin veri işleme ana akımının önemli bir parçası haline gelmesinin beş yıl ya da daha fazla süreceğini unutmamalıyız. Karşılanması gereken birçok zorluk vardır. Örneğin, tamamen dağıtık sistemler için yazılım büyük ölçüde tasarım aşamasındadır. Üreticiler, kullanıcıya bir sistemi tasarlamada daha fazla esneklik sağlayacak ortak haberleşme protokolleri geliştirmelidir. Ve bu protokoller, kullanıcılar için aşırı kısıtlayıcı olmamaları adına endüstri genelindeki standartları karşılamalıdır.
Bunların hiçbiri çok hızlı gerçekleşmeyecektir. Kullanıcılar ve tedarikçiler tarafından kapsamlı incelemeler gerektirir. Teknik, ekonomik ve örgütsel zorluklar küçümsenmemelidir.
Minibilgisayar endüstrisi kadar büyük potansiyel sunan bir iş alanında, kolayca başarılabilecekler konusunda aşırı iyimser olmak kolaydır.
Son Bir Öngörü
Geleneksel mini yalnızca 12 yaşındadır; bilgisayar endüstrisi ise yaklaşık 20. Mininin geleceği hakkında yalnızca tek bir öngörüde bulunacak olsaydım, bunun yakında daha az ayırt edilebilir hale geleceği olurdu. Miniler, ana bilgisayar dediğimiz şeylere daha çok benzeyecek ve ana bilgisayarlar da minilere daha çok benzeyecektir. Genel dijital teknolojinin bir uygulaması olarak, miniler toplam veri işleme dizisinin bir parçası haline gelecektir. Bir miniyi bir maksiden ayırt etmenin zor olacağını öngörüyorum.