Dr. Nelson D. Crandall
Los Nietos School District
8324 South Westman Ave.
Whittier, CA 90610
Bir grup çocuğun bir sıra sandalyenin etrafında dolanıp sonra bir işaretle koltuk kapmak için koştuğunu hiç gördünüz mü? Whittier, California’daki Los Nietos School District’teki çocuklar bunu yapıyor, ancak bu müzikli sandalyeler oyunu değil. Ve eğlenceli olsa da oynadıkları bir oyun değil. Öğrenciler, bir sonraki ders saatini aritmetik ile okuma ve yazma becerilerinde ustalaşmak için çok yoğun çalışarak geçirecekleri bilgisayar terminallerinin sıralarındaki kendi sıralarını endişeyle bekliyorlar. Entegrasyon sürecindeki bölgelere yardımcı olmak için finansman Acil Okul Yardım Yasası aracılığıyla sağlanıyor; bu nedenle Los Nietos bir bilgisayar sistemi kurdu. Bilgisayar, her öğrenciye kendi öğrenme yeteneğine göre uyarlanmış bir çalışma oturumu sunuyor.
Bölge müfettişi Martin Montano, “Geçen Ocak ayında bu bilgisayar destekli öğretim programını başlattığımızdan beri öğrencilerimiz arasındaki başarı düzeyleri çarpıcı biçimde arttı,” dedi. “Öğrenciler bu öğrenme yönteminden keyif alıyor ve bilgisayarla yaptıkları öğrenme oturumlarını büyük bir istekle bekliyorlar. Devamsızlık azaldı ve şaşırtıcı sayıda öğrenci kendi zamanlarında bilgisayarla çalışmaya geliyor,” dedi Bay Montano.
Los Angeles County’nin güneydoğusunda yer alan Los Nietos School District, 2.500 öğrenciye hizmet veren beş ilkokul işletmektedir. Çocukların yaklaşık yüzde 81’i Hispanik kökenlidir.
Bay Montano, “Bu ülkedeki öğretim yöntemlerinin çoğu, orta sınıf çoğunluğun öğrenme tarzına göre ayarlanmıştır ve bölgemizdeki birçok öğrenci için sık sık hayal kırıklığına, yetersizlik duygularına ve yabancılaşmaya yol açabilir,” dedi. “Buna karşılık, bu tür öğrencilere daha kolay konular vermeye yönelik girişimler—başarıyı kolaylaştırmak için—çocuğu kandırmaz. Hatta, ‘kolay’ bir programın onu lise, üniversite ya da iş piyasası için yetersiz bir altyapıyla baş başa bıraktığını fark ettiğinde, olumsuz benlik algısını pekiştirme eğilimi bile gösterir. Ancak bilgisayar destekli öğretimle, bazı sorunlara yaklaşabildik ve aynı zamanda birçok öğrencimizin tutumlarını iyileştirmeye yardımcı olduk. Örneğin, bilgisayar tüm çocuklara aynı şekilde tepki verir ve performansları hakkında anında geri bildirim sunar. Çocuk ayrıca kendi çabaları ile sonuçlar arasında doğrudan bir ilişki görebilir. Bu yararlar, öğrencilerimiz ile ağırlıklı olarak orta sınıf çoğunluğa hizmet veren bölgelerdeki öğrenciler arasındaki ‘öğrenme açığını’ daraltmaya yardımcı olur.”
Her öğrenci bilgisayar destekli öğretim dönemine başladığında, baş harflerini ve doğum tarihini yazar. Bilgisayar bu “kod”dan öğrenciyi tanımlar, dosyasını etkinleştirir ve öğrencinin tam adını yazdırarak yanıt verir. Bilgisayarın her öğrencinin her öğrenme alanındaki ilerlemesine ilişkin tuttuğu kümülatif kayda dayanarak, sistem o öğrencinin öğrenme aşamasına uygun sorular ya da problemler sunar.
Örneğin, öğrenci toplama öğreniyorsa, bilgisayar öğrencinin bir önceki çalışma oturumunda kaldığı yerden devam eder. Oturum ilerledikçe, bilgisayar giderek zorlaşan problemler yazdırır. Öğrenci doğru yanıtlar girmeye devam ettiği sürece, problemler zorlaşır. Öğrenci yanlış yanıtlar vermeye başladığında ya da verilen süre içinde problemleri çözemediğinde, sistem otomatik olarak “geri gider” ve öğrenciye daha kolay problemler üzerinde daha fazla alıştırma yapma olanağı sağlar. Bir öğrencinin yanıtlarını değerlendirerek ve soruları yanıtlamasının ne kadar sürdüğünü kaydederek, bilgisayar onun başarı düzeyini saptar ve gerektiğinde onu ileri ya da geri alır. Ortalamaya göre ayarlanmış bir hızda ilerlemenin sözde “ortak payda” sakıncası, bu programla büyük ölçüde ortadan kaldırılmıştır.
Los Nietos School District’te, Los Angeles, California’da, beşinci sınıftan sekizinci sınıfa kadar olan öğrenciler, özel olarak finanse edilen bir bilgisayar destekli öğretim programında bilgisayar terminallerinin sıralarında çalışmaktadır. Bilgisayar tüm çocuklara aynı şekilde tepki verir ve performansları hakkında anında geri bildirim sağlar. Bilgisayarın yanıt süresi o kadar hızlıdır ki, her öğrenci bilgisayarın yalnızca kendisine hizmet verdiği izlenimini edinir.
Sistem yüksek bir hızda çalıştığı için, aynı anda çok sayıda öğrenciyi, her biri farklı problemler üzerinde çalışırken, idare edebilir. Bilgisayarın yanıt süresi o kadar hızlıdır ki, öğrenci bilgisayarın yalnızca kendisine hizmet verdiği izlenimini edinir. Hızlı öğrenenler çabucak ilerleyip zorlanmaya devam ederken, daha yavaş öğrenciler çalışmalarının her aşamasında ustalaşmak için daha fazla zaman ayırabilir. Bu özellik sayesinde daha yavaş öğrenciler kayda değer ilerleme kaydetmiştir.
Bilgisayar, her öğrencinin en az yüzde 70, ancak asla yüzde 80’den fazla bir puan elde etmesini güvence altına alan bir alıştırma düzeyini otomatik olarak seçer. Bu, daha yavaş öğrencilere başarılı olacakları güvencesini verir ve onları teşvik eder; aynı zamanda, daha parlak öğrencilerin zorlanmaya devam etmesini sağlar. Başarı ya da başarısızlığa yönelik akran baskısı bu puanlama sistemiyle ortadan kaldırılır. Kimse başarısız olmaz, ama kimse de tam puan almaz. Her çalışma oturumunun sonunda bilgisayar öğrencinin puanını yazdırır; böylece öğrenci nasıl bir performans sergilediğini görebilir. Bu, anında bir ödül işlevi görür ve öğrencinin çabaları ile sonuçlar arasındaki ilişkiyi derhal görmesini sağlar. Elle yapılan sınavlarda, öğrencinin test sonuçlarını almasının bir ya da iki gün sürdüğü durumlarda, yavaş geri bildirim nedeniyle ödül etkisi bir ölçüde kaybolur.
Öğrencilerin ve öğretmenlerin bilgisayar destekli öğretimi benimsemesi olumludur. Öğrenme sürecinde bir bilgisayar terminali kullanmanın bir yenilik yönü vardır, ancak esas olarak öğrenciler bağımsızlıktan hoşlanır. Öğretmenin süreci yönettiği sınıf ortamının aksine, öğrenci bilgisayarla çalışırken kendisini büyük ölçüde kontrolün sahibi hisseder. Program başladığından beri devamsızlık belirgin biçimde azalmış ve önemli sayıda çocuk okuldan sonra bilgisayarla ek çalışmalar yapmak için kalmıştır. Birçok öğrenci okulun kapalı olduğu günlerde de gelmektedir. Bilgisayar destekli öğretimin sunulacağı açıklandığında yaz okulu başvuruları iki katına çıkmıştır. Bir okulda, öğle yemeğini atlayıp çalışmaya devam eden çok sayıda öğrenci olduğu için öğle saatinde bilgisayar terminallerinin kapatılması gerekmiştir.
Öğretmenler, programın kendilerini alıştırma çalışmalarının angaryasından kurtardığını ve bilgisayar tarafından pekiştirilen kavramları ve süreçleri öğretmek için daha fazla zaman verdiğini belirtmektedir. Bilgisayar öğretmenin yerini almamış; bunun yerine onun çalışmasını güçlendirmiştir. Öğretmenler, daha önce motive olmamış çok sayıda öğrencinin birdenbire okul çalışmalarına ilgi duymaya başladığını; tutumlarının değiştiğini bildirmektedir. İlginçtir ki, komşu okul bölgelerinde vandalizm artış gösterirken, Los Nietos’ta okul vandalizminde bir azalma gözlemlenmiştir. Sistem her öğrenci için bir dosya tuttuğu için, öğretmenler herhangi bir zamanda her öğrencinin ilerlemesine ilişkin verileri ve tüm sınıflar için bileşik başarı profillerini elde edebilir.
Bilgisayar destekli öğretim programı esas olarak beşinci sınıftan sekizinci sınıfa kadar olan öğrenciler için kullanılmaktadır; ancak alt sınıflardaki üstün yetenekli öğrencilere ve telafi edici çalışmaya gereksinim duyan bazı lise öğrencilerine—gönüllülük esasına göre—sunulmaktadır. Akşamları sistem üzerinden yetişkinlere tazeleme eğitimi verilmektedir. Bilgisayar IBM System 370 Model 115’tir.