Ön kapak, Alaska’nın Clear kentindeki ABD Hava Kuvvetleri Balistik Füze Erken Uyarı İstasyonu’nun bir uçak perspektifinden görünümünü göstermektedir; istasyon 1961 yazının ilerleyen dönemlerinde faaliyete geçecektir.
Radar alt sistemi için dev yansıtıcılar 165 fit yüksekliğinde ve 400 fit genişliğindedir. Radar desen ölçüm testlerinde kullanılan helikopterle (orta yansıtıcının üzerinde uçan) karşılaştırmaya dikkat ediniz.
Kuzey kutup bölgelerinin batı kanadından Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada’ya karşı bir balistik füze saldırısı başlatılacak olursa, dünyanın tepesinde yaklaşık 3.000 millik bir alanı tarayan dev bir radar yelpazesi tarafından uzayın derinliklerinde tespit edilecektir.
Bu dev radyo frekansı enerji yelpazesi, burada gösterilen radar tarafından üretilecektir; bu radar, mevcut en büyük uzun menzilli füze tespit radarlarından biridir.
Bu gözetleme radar sistemi ile Grönland, Thule’daki sistem, Radio Corporation of America’dan alınan bir alt sözleşme kapsamında, New York eyaletinin Syracuse kentindeki General Electric Company Heavy Military Electronics Department tarafından tasarlanmış, üretilmiş ve kurulmuştur.
Bir yıldan biraz daha önce, Alaska’nın Clear bölgesindeki bu saha bodur sedir ağaçları ve donmuş tundradan oluşan çorak bir vahşetti. Mart 1960’ta 8.000 tondan fazla ekipmanın ilk sevkiyatları gelmeye başladı. Her biri bir futbol sahasından daha büyük olan üç radar anteninin kurulumu geçen Haziran’da başladı ve üç ayda tamamlandı. Temmuz ayının sonlarında, 220 kabin elektronik ekipmanın ve izleme ile kontrol konsollarının kurulumu başladı.
Bu BMEWS istasyonu, bu yazın ilerleyen dönemlerinde faaliyete geçtiğinde, kuzey kutup bölgelerinin batı kısmı üzerinden bir KABF saldırısı gerçekleşmesi durumunda yaklaşık 15 dakikalık bir erken uyarı sağlayacaktır.
Radarın anten sistemi kuzey kutup bölgeleri üzerindeki gökyüzünü tararken, yeryüzü yüzeyinin üzerinde iki farklı yükselme açısında dar RF enerji yelpazeleri yayacaktır. Bu yelpazeler, yüksek hızlı tarama anahtarları ve büyük bir besleme hunileri dizisi aracılığıyla dev anten yansıtıcısının yüzeyi boyunca eşzamanlı olarak taranacak ve biri diğerinin üzerinde olmak üzere iki yatay tespit yelpazesi oluşturacaktır.
Bir füze alt yelpazeden geçtiğinde, radar darbeleri geri döner ve aşırı duyarlı alıcılar tarafından algılanır. Bu radar yankılarından, füzenin konum ve hız koordinatları belirlenecektir. Saniyeler sonra füze üst yelpazeden geçerken, radar yankıları yeniden alınacak ve konum ile hız koordinatları tekrar ölçülecektir.
Füzenin yörüngesi daha sonra bu koordinatlardan hesaplanabilir; çünkü balistik füze radar yelpazelerinden geçerken “serbest uçuş” (yörüngesinin itkisiz aşaması) durumunda olacaktır. Füzenin yörüngesinin hesaplanması, çarpma alanının, çarpma zamanının ve fırlatma bölgesinin tahmin edilmesini sağlayacaktır. Radar istasyonlarına kurulu veri işleme ekipmanı bu verileri hızla hesaplayacak ve Colorado Springs’teki Kuzey Amerika Hava Savunma Komutanlığı Karargâhına bir uyarı iletecektir.
Gözetleme radar alt sisteminin kalbi, birleştirilmiş bir verici-alıcı birimidir. Bu olağandışı ekipman, gücü milyonlarca watt (megawatt) mertebesinde ölçülen son derece kısa bir radyo frekansı enerji darbesi gönderir. Her darbeden sonra verici otomatik olarak kapanır ve son derece duyarlı alıcılar, uzayın 3.000 mil derinliğinde ve bir varilden daha küçük olabilecek bir burun konisinden yansıyabilecek en küçük yankıyı dinler.
Geri dönen yankının güç seviyesi mili-mikro-mikrowatt (watt’ın milyonda birinin milyonda biri) cinsinden ölçülür. Gönderilen sinyal ile geri dönen yankı arasındaki güç farkı, yaklaşık olarak dünyanın büyüklüğü ile bir basketbol topunun büyüklüğü arasındaki farkla aynıdır.
Geleneksel hava kanallarını andıran alüminyum dalga kılavuzlarından 2 milden fazlası, vericiler tarafından üretilen radyo frekansı enerjisini, her bir üç anten yansıtıcısının hemen önünde bulunan tarayıcı binalarına, 1.500 fit uzunluğunda, kapalı, metro benzeri bir tünel içinden yönlendirmek üzere kurulmuştur. Tarayıcı binalarında ayrıca, yüksek hızlı, mekanik olarak döndürülen tarama anahtarlarından yüzlerce radar besleme hunisine enerjiyi “borulamak” için 12 mil ek dalga kılavuzu kurulmuştur.
Üst ve alt sıralar halinde düzenlenen bu besleme hunileri, gerekli uzamsal kapsama için RF enerjisini 17 kat yüksekliğindeki yansıtıcılardan tam doğru açılarda yansıtır. Saatte toplam 2,5 milyon BTU sağlama kapasitesine sahip on iki aktif buz çözme ısıtıcı birimi (tarayıcı binası başına dört adet) —ya da ortalama büyüklükte 32 evi ısıtmaya yetecek güçte— sıfırın altındaki Alaska kışında besleme hunisi pencerelerini buzdan arındırır.
Her biri 165 fit yüksekliğinde ve 400 fit genişliğinde olan üç dev, torus biçimli çelik yansıtıcının her biri 900 ton ağırlığındadır. Bu dev çelik yapılar, şiddetli soğuğa, deprem koşullarına ve saatte 110 mile varan rüzgârlara ve ayrıca yarım inçlik bir buz kaplamasına dayanacak şekilde tasarlanmıştır. Yirmi dev makas ve yirmi adet 70 fit uzunluğunda çelik kafesli arka destek, her bir anteni taşır.
New York, Syracuse’daki General Electric Company Heavy Military Electronics Department, ABD Hava Kuvvetleri için genel sistem yöneticisi olan Radio Corporation of America ile yapılan bir alt sözleşme kapsamında BMEWS gözetleme radar alt sistemlerinin tasarımı, geliştirilmesi, üretimi, test edilmesi ve işletmeye alınmasından sorumludur.
Buna karşılık, büyük ve küçük toplam 450 alt yüklenici, General Electric’in tasarım ve kalite şartnamelerine uygun olarak gözetleme radarları için ekipman ve bileşenler sağlamıştır. Bu tedarikçilerin tahminen %42’si 500’den az çalışanı olan küçük işletmelerdir. Benzer şekilde, General Electric tarafından alt sözleşmelere ayrılan paranın %44’ü küçük işletmelere gitmiştir.
(Lütfen sayfa 8’e bakınız)