Ampex Data Products Co.
934 Charter St.
Redwood City, Calif.
13 Haziran 1958’de, Florida’daki Cape Canaveral’dan bir Thor-Able ABD Hava Kuvvetleri roketi fırlatıldı. Roket, telemetre ile aktarılamayan ve Dünya atmosferine yeniden giriş sırasında toplanacak verileri raporlama görevine sahip, manyetik bant kaydedici içeren, aletlerle donatılmış bir kapsül olan bir “Datasphere” taşıyordu.
Washington’daki Smithsonian Enstitüsü’nün rotundasında yer alan cam bir vitrinde, bugün büyük siyah bir küre ve onun yanında hırpalanmış, asitle aşınmış bir bant kaydedici bulunmaktadır. Küre “Datasphere”dir. Bu, bir Hava Kuvvetleri balistik füzesiyle fırlatılıp denizden sağlam olarak geri kazanılan ilk aletli kapsüldür.
Yeniden giriş sırasında yer istasyonlarına telemetre ile aktarılamayan verileri kaydetmek üzere kapsülün içinde bulunan bant kaydedici, bir Ampex MR-100’dür.
General Electric Company’nin Füze ve Uzay Aracı Bölümü tarafından geliştirilen Datasphere, yolculuğuna roketin burun konisinde bir yolcu olarak üst iyonosfere doğru başladı.
Burun konisi, saatte 10.000 mil hızla Dünya atmosferine yeniden girerken Datasphere burun konisinden atıldı. Datasphere, herhangi bir kısıtlama olmaksızın yoluna devam etti ve 40.000 g’lik bir çarpma yavaşlamasıyla Atlantik Okyanusu’na çarptı. Dokuz gün sonra Güney Atlantik Okyanusu’ndan çıkarıldı.
Banttan elde edilen veriler — yeniden girişin belirli evrelerinde telemetrenin karakteristik arızası nedeniyle önceki uçuşlardan elde edilemeyen veriler — füzenin tasarımcıları için son derece değerliydi.