Minnesota Mining and Manufacturing Co.
St. Paul 6, Minn.
Saatte 20.000 mil hızla uzayda hareket eden Courier IB uydusu tarafından taşınan özel manyetik bant, ABD Ordusu’nun “gecikmeli aktarıcı” haberleşme uydusu deneyi kapsamında günde 3 1/2 milyondan fazla kelime kaydetmektedir.
Günde 14 kez Dünya’nın çevresinde dönen Courier, iletim komutu verilene kadar bilgileri manyetik bant üzerinde depolar. Porto Riko ya da Fort Monmouth, N.J.’deki bir yer istasyonunun kapsama alanına girdiğinde Courier, beş dakikalık bir süre içinde 340.000 kelime alabilir. Uydudaki beş bant kaydedici bu bilgileri depolar ve daha sonra bir sonraki istasyona aktarır.
Her biri bir transistörlü radyodan daha büyük olmayan bant birimleri, Consolidated Electrodynamics Corporation tarafından geliştirilmiştir. Yalnızca 5 1/2 pound ağırlığındaki bir pakette kayıt yapabilme, yeniden çalma ve silme yeteneğine sahip olmasına karşın, bant biriminin tasarımında temel öncelik güvenilirlik olmuştur. Kaydedicinin ve manyetik bandın; irtifa, sıcaklık, nem, titreşim ve darbe gibi aşırı çevresel koşullarda çalışması beklenmiştir—örneğin 30 g ivmeye ve 2.000 cps’de 14 g’ye kadar titreşime dayanabilmesi gibi.
Uydu en az bir yıl yörüngede kalmak üzere tasarlandığından, kaydedicilerdeki bantların, standart bantlara göre beş kat daha yüksek bir göreli aşınma faktörüyle tasarlanması gerekmiştir. Gereksinim, en az 10.000 kez kayıt kafaları üzerinden geçiş boyunca, çalışma hızı, sıcaklık ve kafa-bant basıncı gibi aşırı koşullara dayanabilecek bir banttır.
Seçilen bant, 1 mil polyester taşıyıcı üzerinde 0,45 mil oksit kaplamaya sahip ağır hizmet tipi bir enstrümantasyon bandıdır.
Bağlayıcı malzemeler, video kaydının son derece kritik gereksinimlerini karşılamak üzere özel olarak geliştirilmiş ve daha sert, daha dayanıklı bir bant yüzeyi elde etmek için yeni bantta kullanılmıştır.
Bağlayıcı sistem, aşınma kalıntılarını ve kafa kirlenmesini en aza indirir. Geleneksel bantlara göre 1.000 kat daha yüksek iletkenliğe sahiptir; böylece bandın ekipmana anlık olarak “yapışmasına” neden olan statik yük birikimini azaltır. Yeni bandın saha testleri, geleneksel enstrümantasyon bantlarına kıyasla en az beş kat daha uzun süre dayandığını, buna karşın iyi çözünürlük ve kesinti olmaksızın çalışma özelliklerini koruduğunu kanıtlamıştır.
Beş Courier kaydedicisindeki bantlar, her biri 775 fit uzunluğunda olup kayıt kafalarının önünden saniyede 2 1/2 fit hızla geçer. Beş bant birimi sıralı olarak çalışır. Dördü teleksli dijital haberleşme verilerini depolamak üzere tasarlanmıştır; beşincisi ise analog ya da ses bilgisini kullanarak sistem yeteneğini sınamak içindir. Her birinin tek kanalda beş dakikalık kayıt kapasitesi vardır; bunun ardından bant ters yönde hareket eder ve yerden verilen komut üzerine dönüş geçişinde yeniden çalma yapar.
Bunun gibi beş bant kaydedici, yer istasyonlarından kendisine iletilen teleks mesajlarını kaydeden, yeniden çalan ve silen Courier IB haberleşme uydusunda Dünya yörüngesinde bulunmaktadır. Kullanılan ağır hizmet tipi manyetik enstrümantasyon bandı Minnesota Mining and Manufacturing Company tarafından üretilmektedir. Consolidated Electrodynamics Corp. tarafından geliştirilen bant birimleri, 300 ile 50.000 çevrim aralığında analog sinyalleri ya da saniyede 55.000 bite kadar dijital sinyalleri kaydeder veya yeniden çalar.