International Business Machines Corp.
Data Processing Div.
White Plains, N.Y.
Hukuki bilgileri kolaylıkla bulan elektronik bir “hukuk kütüphanesi”, Amerikan Barolar Birliği’nin son kongresinde üyelere tanıtıldı. Bir IBM 650 veri işleme sistemi, geleneksel yöntemlerle bulunması saatler alacak bilgileri dakikalar içinde sağladı.
Elektronik sistem, talep üzerine, sağlık ve hastanelerle ilgili çeşitli eyaletlerin yasalarının tam metnini arayıp bulma ve yazdırma yeteneğine sahipti.
Veri işleme birimi, Pennsylvania eyaletinin halk sağlığına ilişkin yasalarının tam metnini ve 1.200 sayfalık Hospital Law Manual’daki tüm yasal bölümleri manyetik bant üzerinde depolamıştı. Bu işlem, önce yasaların delikli kartlara kaydedilmesi ve ardından 650 bilgisayarı ve ona bağlı bir kart okuyucu aracılığıyla manyetize bitler biçiminde banda aktarılmasıyla gerçekleştirildi.
Sistemdeki beş bant ünitesinden herhangi biri, bilgisayarın manyetik tambur belleğinde önceden depolanmış talimatlar aracılığıyla çalışmaya alınabilir. Manyetik tambur, hem veriler üzerinde gerçekleştirilecek işlemleri denetleyen talimat programı hem de üzerinde çalışılan veri bölümleri için depolama alanı olarak görev yapar. Saniyede 15.000 karakter hızında bilgisayar tarafından okunabilen manyetik bant ise yasal bilgilerin kalıcı depolaması olarak hizmet eder. Bu bilgiler, talimat programı tarafından işlenmek üzere bilgisayara çağrılabilir.
Her biri 2.400 fit uzunluğundaki bir bant makarasına, 2.000 sayfadan fazla akıcı İngilizce metin kaydetmek mümkündür. Bu, 2.000 sayfalık bir hukuk cildinin eşdeğerinin, makarayı taşıyan muhafaza içindeki genişliği kadar, raf üzerinde 1 1/2 inçten daha az yer kaplayacağı anlamına gelir.
Yasaların metni banda yerleştirildikten sonra, bilgisayar — manyetik tamburdan gelen talimatlara göre hareket ederek — metni analiz etti ve “and”, “the”, “or” gibi yaygın kelimeleri eleyerek toplam kelime dağarcığının alfabetik bir listesini oluşturdu.
Bilgisayar, yaygın olmayan her kelimeyle, bu kelimenin geçtiği yasa ya da yasaların kimlik numarasını ilişkilendirdi. Kelimeler ve ilişkili yasa numaralarından oluşan bu liste, bilgisayarın bir sorguya yanıt ararken işlediği bilgidir.
Bir hukuki meseleyle ilgili yasal bölümü bulmak için, bilgisayara bir sorgu çerçevelenir. Sorgu, istenen yasalar içinde bulunması beklenen kelimelerden veya kelime gruplarından oluşur.
Sorguyu kart okuyucu aracılığıyla alan bilgisayar, kelime dağarcığı listesini ve yasa kimlik numaralarıyla birlikte manyetik banda yerleştirilmiş olan kayıtları tarar.
Seçilen her sorgu kelimesiyle ilişkili yasa kimlik numaraları bilgisayar tarafından karşılaştırılır. Aynı numara tüm seçilen kelime kayıtlarında bulunursa, bu durum yasanın seçilen tüm kelimeleri içerdiğini ve aranan bilgiyi barındırdığını gösterir.
Örneğin, bir avukat Hospital Law Manual içindeki hayır amaçlı hastanelerin vergilendirilmesine değinen yasaları öğrenmek isteyebilir. Bir sorgu hazırlanır — "charitable", "taxation", "exemption", "hospital" gibi kelimeler içerebilir — ve makineye verilir. Bu kelimelerin tümünü içeren yasaların numaraları listelenir ve istenirse yasalar tam metin olarak yazdırılır.