Leon Davidson
White Plains, N.Y.
İnsan zihinsel süreçlerinin bazı yönleri ile elektronik dijital bilgisayarların bazı işlemleri karşılaştırıldığında, ilginç ve potansiyel olarak verimli disiplinlerarası değerlendirmeler çıkarılabilir. Böyle bir nokta, yazarın kendi gözetimi altındaki bir Datatron bilgisayarının çalışmasını gözlemlerken aklına gelen şu soruda somutlaşmaktadır: "Bilgisayarlar Rüya Görebilir mi?"
Bazı insan düşünme süreçleri, dijital hesaplama makinelerine uygulanabilir terimlerle kesinlikle tanımlanabilir. Örneğin, birkaç "yeniden başlatmaya" rağmen düşünce dizisinin belirli bir noktasını geçemeyerek geçici olarak "bir döngüye takılmak" mümkündür. Bir başka örnek olarak, "akustik gecikme hattı"na benzer bir zihinsel sürecin, bir telefon numarasını bakma ile tuşlama arasında geçici olarak hatırlamak için kullanıldığı görülür; numaranın sözel "sesini", beynin "işitsel giriş tamponu" ile "konuşma" sistemi arasında, gerçek bir işitilebilir ses çıkarmadan dolaştırarak. Numara bir kez tuşlandıktan sonra hızla unutulabilir; çünkü hiçbir zaman "ana belleğe" girmemiştir.
Benzer şekilde, bilgisayar odaklı bir bakış açısı, sıradan rüya görmenin kafa karıştırıcı yönlerinden birini açıklamaya yardımcı olabilir. Birçok uzun gibi görünen rüya (afyon türevleri vb. ile indüklenen halüsinasyonlar da dâhil), geçerli deneylere göre, küçük bir dakikanın kesirleriyle ölçülebilen gerçek bir süreye sahiptir. Buna rağmen, bu tür rüyalar çoğu zaman her sahnede çok fazla ayrıntı ve ardışık çok sayıda eylem sunar; öyle ki, tüm hikâyeyi bir başkasına anlatmak on beş ya da otuz dakika sürebilir. Rüyanın eylemi, gerçek zamanın saatleri ya da günleri boyunca uzanıyormuş gibi görünebilir. Rüyayı gören kişinin kendisi bile rüyanın neredeyse anlık olduğuna inanmakta zorlanabilir.
Bu olguya dair bir kavrayış, belirli bir bilgisayar sınıfıyla analoji kurularak elde edilebilir; yani "çevrimiçi" (doğrudan) mekanik çıktı aygıtlarına (delikli kâğıt şerit ya da kartlar veya bir daktilo gibi) sahip olanlarla. Bilgisayarın yönlendirmesi altında daktiloyla yazılmış çıktı sayfaları, kelime kelime, dakikalar boyunca düzenlenip yazdırılırken, daktilonun yazı çubukları vb. mekanik hareketleri çoğu zaman sürenin %99’unu kullanır; düzenleme programının kısa hesaplamaları, kaydırmaları ve diğer iç elektronik adımları ise yazdırma işlemi sırasında geçen toplam sürenin %1’inden azını kullanabilir. Böylece düzenleme sırasında zamanın %99’unda bilgisayarın "beyni" boştadır.
Bu durumun, düşüncelerimizin bedenlerimizi çok geride bırakabildiği sıradan uyanık yaşamımıza benzer olduğuna inanıyorum. Örneğin, yürürken adımlarımızı yönlendirmek için gereken zihinsel çaba, zihinsel kapasitemizin çok küçük bir bölümünü kaplar. Dolayısıyla yürürken başka sorunlar üzerinde düşünebilir ya da beynimizi boşta bırakabiliriz. Yani yürürken ihmal edilebilir ölçüde "beyin-zamanı" kullanılır.
Şimdi, yukarıda tanımlanan bilgisayara, veri düzenlemesini yazarken operatörün "çıktı bastırma" anahtarını açması durumunda ne olduğuna bakalım. (Bunun önemli etkisi, bilgisayar daktilo komutlarına her zamanki gibi erişip "yerine getirmeye" devam etse de, tüm daktilo eylemlerini ortadan kaldırmasıdır.) Çıktı sayfalarının yazımını tamamlamak için dakikalar almak yerine, bilgisayar artık tüm düzenleme ve çıktı programını birkaç saniye içinde çalıştıracak ve son durma komutuna ulaşacaktır. Zamandaki bu büyük azalma, yalnızca daktilonun mekanik eylemlerinin, yazı çubuğu hareketlerinin vb. görece yavaşlığının neden olduğu "boşta" zamanın ortadan kaldırılmasından kaynaklanır. Vurgulanmalıdır ki, bilgisayar yine de düzenleme programının her adımından ve karmaşıklığından geçmiş olacaktır; yazdırılması gereken her kelimeyi hesaplamış, çıktı yazmacına yerleştirmiş ve uygun şekilde kaydırmış olacaktır. Yazdırma bastırılmış olarak çalıştığı birkaç saniye içinde, bilgisayar aslında tüm çıktı prosedürünü adım adım "deneyimlemiş" olacak; ancak mekanik çıktı donanımının neden olduğu görece çok büyük dış zaman gecikmeleri bertaraf edilmiş olacaktır.
Bana öyle geliyor ki, az önce tanımlanan bilgisayar çalışma biçimi, mekanik çıktı eylemleri bastırılmış haldeyken, rüya görmenin zihinsel durumuna benzemektedir. Mekanik çıktı hareketlerinin bastırılması, uyku durumumuzda motor etkinliğin devre dışı bırakılmasına karşılık gelir. Rüyalarda, tek bir kası bile oynatmadan bir olayın tüm adımlarından geçeriz. Tanıdık bir yol boyunca kilometrelerce yürüme düşüncesinin kendisi, (rüyamızda) bunu gerçekten yapmış olduğumuza bizi ikna etmeye yeterlidir. Belleğimiz, yürüyüş sırasında karşılaşılan çeşitli sahneleri (saniyenin kesirleri düzeyindeki erişim süreleriyle) bize sağlar. Böylece saniyenin küçük bir kesri içinde, uyanık durumumuzda gerçek zaman açısından birçok dakika alacak bir olaylar dizisini rüyamızda görmüş olabiliriz. Rüya halindeki zihin, bu olaylar dizisini "yaşamış" olduğuna tatmin olur; bu durum, bilgisayarın, yazdırma bastırma anahtarı açıkken ya da kapalıyken bir düzenleme çalıştırdığı durumlar arasında kendi içinde kesinlikle bir ayrım yapamamasıyla büyük ölçüde aynıdır.
Örneğin, düzenleme programı bilgisayardan, her yüz kelime yazdırıldıktan sonra bellekte belirli bir konuma "All's well" sözcüğünü depolamasını istemiş olsaydı, bu işlem her iki durumda da tamamen aynı biçimde yapılmış olurdu. Dolayısıyla, daha sonra bu sinyal sözcüğü için söz konusu bellek konumunun, izleyen bir bilgisayar programı tarafından incelenmesi, yazdırma bastırma anahtarı açık ya da kapalıyken çalıştırılmış olma durumları arasında herhangi bir fark ortaya koymazdı.
Rüya görenin zihni, birkaç kilometre yürümenin bir saat kadar sürmüş olması gerektiğini bilir; bu nedenle, gerçek zamanda yalnızca bir saniye geçmiş olsa bile, bu geçen süre kendiliğinden kabul edilir.
Görünüşe göre rüya sırasında zihin, rüyayı oluşturan olaylar zincirini ya da "program adımlarını", gerçek yaşamda beden hareketleri, konuşma vb. gibi mekanik çıktılarımızın yavaş hareketlerinin yol açtığı "gerçek zaman" gecikmesi olmaksızın izler. Bu nedenle, insan rüyasının fiilî yüksek hızı, mekanik çıktı hareketleri bastırıldığında bir bilgisayar çıktı programının yüksek hızıyla karşılaştırılabilir olduğundan, oldukça anlaşılır görünmektedir.
Bu tür benzetmelerin incelenmesi, bilgisayar teknolojisi ve biliminin, yaşam bilimleri çalışmalarına sağlayabileceği yararlı bir içgörü sunabilir.
Bu olanaklar ve benzetmeler tartışmasının bir kanıt oluşturmadığı, bunun yerine yalnızca bir hipotezin formüle edilmesi olduğu vurgulanmalıdır. Ancak bu tür formülasyonlar da bilimsel araştırmanın bir parçasıdır; bilimsel hipotez ile tatmin edici doğrulama arasında uzun zaman dilimleri, deneyler ve çalışmalar geçse bile.