Neva Sabbagh
Purdue Üniversitesi
Lafayette, Ind.
Geçmişin Purdue Üniversitesi öğrencileri ve hatta birkaç yıl öncesine kadar olanlar, kayıt yaptırmak için önce Öğrenci İşleri Ofisi’nde, sonra Armory’de ve daha sonra Quonset barakalarında sırada bekleyerek geçirilen sonu gelmez gibi görünen saatleri hatırlar. Kayıt merkezine gitmek, öndeki kişinin kayıt görevlisiyle tartışmasını beklerken sırada durmak ve nihayet sıra size geldiğinde—son döneminiz olmasına ve zorunlu bir ders olmasına rağmen—girmek zorunda olduğunuz dersin kapalı olduğunu öğrenmek ne büyük bir dertti diye söylenirlerdi. Bu da danışmanınızla yeniden görüşmek, tekrar kayıt merkezine doğru yürümek, tekrar tekrar… anlamına geliyordu.
Ama artık bunların hepsi geride kaldı. En azından uzun kuyruklar yavaş yavaş geçmişte kalıyor. Programlar ve mekânlardan sorumlu İdari Koordinatör Sayın James F. Blakesley’nin ve Purdue’nun verimli biçimde işlemesine katkıda bulunmaya kendini adamış diğer personelin çabaları sayesinde, Purdue’nun dijital bilgisayarı Datatron, ders programlama sürecine uyarlanmıştır.
Bildiğimiz kadarıyla Purdue, öğrencileri elektronik olarak programlamak için bu pratik ve tatmin edici yöntemi kullanan ilk üniversitedir. Makine, Burroughs Corp.’un ElectroData Bölümü’nden İstatistik Laboratuvarı’ndaki araştırmalar için satın alınmış olmasına rağmen, öğrenci kaydı ve ders programlamada da son derece yararlı olduğu görülmüştür.
Datatron elektronik dijital bilgisayarı, öğrenciler tarafından seçilebilecek 1.400 dersi ve 4.000 şubeyi yaklaşık beş dakikada "hafızasına alır". Makine ayrıca ders kimliklerini, her sınıfın azami kapasitesini ve her sınıfın toplantı saatlerini de "bilir". Öğrenciler programlandıkça ve ders şubeleri doldukça, ek şubeler açılmasına olanak tanıyan bir yöntem mevcuttur.
Bir öğrencinin elektronik olarak nasıl programlandığı şöyle gerçekleşir: Öğrenci danışmanına gider ve birlikte gelecek yarıyılda alacağı dersleri listelerler. Bu bilgiler, önceden delinmiş kartlar aracılığıyla Datatron diline çevrilir ve makineye beslenir.
Programı işlerken bilgisayar, önce yalnızca tek bir şubesi olan dersleri programlar (çünkü bu şubenin alternatif bir zaman çizelgesi yoktur), ardından önceden belirlenmiş bir öncelik sırasına göre diğer dersleri programlamaya devam eder. Makine mevcut kontenjanları izler ve önce en fazla boş yeri kalan şubeyi programlamaya çalışarak bir dersin farklı şubelerine atanan öğrenci sayılarını dengeler.
Bir öğrenci çalışmayı planlıyorsa, danışmanıyla birlikte bir "boş zaman" dilimi için kayıt yaptırır. Herhangi bir çakışma oluşmazsa, bu boş zaman Datatron tarafından diğer derslerle birlikte programa yerleştirilir.
Saniyeler içinde (çoğu durumda 35 ya da 40 saniye), bilgisayardan öğrencinin ders programı delinmiş kartlar halinde çıkar. Öğrencinin programının okunabilir biçimde üretilmesi için tablolama ekipmanları kullanılır.
Datatron’un Avantajları
- Öğrencilerin taleplerini karşılayan ve saat çakışmalarından arındırılmış ders şubelerini seçmede hız.
- Ders şubelerindeki kayıtlar dengelenir.
- Bilgisayardan geçen son öğrenci, ilk öğrenciye neredeyse eşit ölçüde istediği derslere kayıt olma fırsatına sahiptir.
- Öğretim elemanlarının sınıfları daha dengeli büyüklükte olur.
- Öğretim odalarının daha etkin kullanımı sağlanır ve ihtiyaç duyulan toplam oda sayısı azalır.
- Daha önce kayıt ayrıntılarıyla meşgul olan personel, danışmanlık ve öğretime yönlendirilebilir.
Makine, elbette, içine insanlar tarafından girilen bilgilerden daha az hatasız değildir. Ancak elektronik programlamaya başladığında, beş saniyede ya da belki 20 dakikada hiçbir insanın yapamayacağı bir işi gerçekleştirir. Datatron’un aynı süre içinde sağladığı kadar dengeli bir sınıf dağılımını hiçbir insanın yapamayacağı kesindir.
Öğrencileri elektronik olarak programlama fikri üzerine çalışmalar 1955’te başladı. Uzun süren inceleme ve testlerin ardından, ilk öğrenci grubu 11 Aralık 1957’de kaydedildi. Çeşitli bir öğrenci grubunu örneklemek amacıyla tarım ve mühendislik öğrencileri seçildi.
İki yüz dokuz birinci sınıf tarım öğrencisi Datatron tarafından başarıyla kaydedildi. Ertesi gün, yaklaşık 1.600 birinci sınıf mühendis aynı yöntemle programlandı. Her bir öğrencinin programlanmasında kullanılan süre en fazla iki dakika, en az ise beş saniyeydi. Bu da yaklaşık 1.800 öğrenci için ortalama 35 ila 45 saniye arasında bir süre anlamına geliyordu.
O tarihten bu yana 20.000’den fazla kayıt işlenmiş olup, bilgisayarda programlama için benzer bir ortalama süre elde edilmiştir.
Purdue Üniversitesi’nde önümüzdeki birkaç yıl içinde kayıt sayısının iki katına çıkması, 1970’e kadar ise üç katına ulaşması bekleniyor; ancak Datatron yine de öğrenciler için daha hızlı ve daha pratik bireysel programlama olanağı sunmayı vaat ediyor. Ayrıca aşırı kalabalık koşullardan arındırılmış, daha iyi bir sınıf ortamı avantajı da sağlayacaktır.
Öğrenci Datatron tarafından basit bir sayıya indirgenmez; bireysel gereksinimlerine göre uyarlanmış kendi programını alır.
Üniversite, personelini kendisinden beklenen işi yaparken neredeyse azami verimlilikle kullanmaktan yarar sağlar ve öğretim amaçlı gerekli oda sayısı en aza indirilir.
Bu kısa raporun herhangi bir okuyucusu bu uygulamayla ilgileniyor ve yüksek hızlı bir bilgisayara erişimi varsa, daha fazla bilgi ve programlama tekniğinin ayrıntıları için Purdue Üniversitesi, Lafayette, Ind., Başkanlık Ofisi Programlar ve Mekânlar biriminden Sayın James F. Blakesley ile iletişime geçmeye davetlidir.