Hesaplaşma Günü
Jackson W. Granholm
JACKSON W. GRANHOLM
Seattle, Wash.
Dr. Amos K. Hommel sandalyesinden yavaşça kalktı. Ölçülü adımlarla dersliğin önüne doğru yürüdü. Yeleğinin cebinden, okurken ya da konuşurken takmayı alışkanlık edindiği pince-nez gözlüklerini içeren kutuyu çıkardı. Ceketinin cebinden ise, aklına beklenmedik anlarda gelen düşünceleri kaydetmeyi adet edindiği, küçük, siyah, deri kaplı not defterini çıkardı. Defterin ön yüzünde, altın harflerle RECKON sözcüğü cesurca işlenmişti.
Bu defter, Mısır’ın İskenderiye kentinde, bilgisayarlarla sayısal analizin kuramsal yönlerini tartışmak üzere toplanan bir seminerde yaptığı son derece parlak konuşma vesilesiyle, Dr. Hommel’e Multinational Computer Corporation tarafından armağan edilmişti. Hommel defteri dikkatle açtı ve hepimize gülümseyerek odanın etrafına baktı.
"Beyler," dedi Hommel, bakışları badminton sahasındaki bir mantar topu gibi etrafta sıçrarken, "kurumumuzun o olağanüstü hayırseveri Herbert Fremont Parnson’ın görkemli cömertliğine ne kadar büyük bir borçlu olduğumuzun hepiniz farkındasınız. Bugün ilk ayını başarıyla tamamlamış olan o seçkin hesaplama aygıtının inşasını mümkün kılan, onun bağışıydı. Kalbimde büyük bir sevinçle, Parnson Elektronik Hesaplayıcısı’nın—genel olarak bilinen adıyla SUPERVAC’ın—ilk ayındaki sonuçları bugün sizlere bildirmekten mutluluk duyuyorum."
Dr. Hommel durakladı, mendilini cebinden çıkarıp pince-nez’ini sildi.
"Hesaplayıcı," diye sürdürdü Hommel, "tüm beklentileri aşmıştır. Olağanüstü bir performans göstermiştir. Hiç kuşku yok ki, artık tasarımının hedeflediği problemlere saldırmaya hazırdır."
Hepimiz bir an sessizlik içinde oturduk. Sonra Dr. Robert Bardney’in öncülüğünde topluca ayağa kalktık ve şimdi karşımızda duran, gülümseyen, bir elinde gözlük, diğerinde mendil, mutluluk ve minnettarlık gözyaşlarını gözlerinden yavaşça silen bu adamı coşkuyla alkışladık.
Alkışlar dindiğinde, Dr. Hommel kürsüden siyah not defterini alarak yerine döndü. Dr. P. Y. Reebe ayağa kalktı ve odanın ön tarafındaki platforma çevik adımlarla yürüdü. Evrak çantasını kürsünün üzerine koyarken beyaz saçlarının yelesi yukarı aşağı sallanıyordu. Konuşmaya başladığında herkes sessizdi.
"Değerli dostlarım," dedi Reebe, "bu mükemmel adamın aramızda bulunmasından gurur ve hayranlık duymamız son derece yerindedir. Saygıdeğer meslektaşımız Dr. Amos K. Hommel, adanmış ve yorulmak bilmeyen çabalarıyla, neredeyse tek başına, bu eşi benzeri olmayan hesaplama aracını meydana getirmiştir. Hepimizin, ayrı ayrı ve hep birlikte, ona övgülerimizi sunmamız gerçekten yerinde ve uygundur. Bunu yaptıktan sonra ise, önümüzde Hommel’in çalışmasını sonuca ulaştırma görevi kalmaktadır. Beyler, SUPERVAC’ın bundan böyle üstleneceği görevlere atıfta bulunuyorum."
Reebe dikkatle tavana baktı.
"Güçlü bir şekilde hissediyorum," dedi, "zaman artık gelmiştir. Hommel sayesinde nihayet hesaplama makinelerinin tasarımına ilişkin muazzam yükleri üzerimizden atabileceğimiz aşamaya ulaştık. Artık bu yükleri hesaplayıcıların kendilerine yüklemeye başlayabiliriz. Bir bakıma elektronik hesaplayıcı, şimdiye dek yalnızca canlı varlıklarla sınırlı olan bir özelliği kullanmaya başlayabileceği bir aşamaya girmiştir. Elbette üreme sürecinden söz ediyorum."
Odanın arka köşesinde oturan Dr. Manifest boğazını biraz garip bir şekilde temizledi.
"Elbette fiziksel bir anlamda değil," diye sürdürdü Reebe, "bu makine kendini çoğaltamaz. Önerdiğim şey, mümkün olan en kısa sürede, kendi ardılını tasarlama problemini ona atamak için adımlar atmamızdır. Hatta bununla da yetinmemeliyiz. Bu makineye, en uygun hesaplayıcıyı tasarlama problemini önermeliyiz!"
Reebe, son ifadesinin tüm etkisi hepimizi kavrarken bir an durakladı. Evrak çantasına yönelerek içinden bazı kâğıtlar çıkardı. Tebeşi eline alıp platformun arkasındaki kara tahtaya geçti.
"Biraz sabrınızı rica ediyorum, beyler," dedi Reebe, "aklımdaki öneriyi ana hatlarıyla açıklayacağım."
Hesap Günü
Reebe hızla yazmaya başladı; denklemleri tahtanın bir ucundan diğerine doğru akıyordu. Ara sıra, belirsiz bir noktayı açıklamak için bir yorumda bulunuyordu. Reebe kara tahtanın sağ yarısına geçtiğinde Dr. Robert Bardney söze girdi.
"Beni bağışlayın," dedi Bardney, "ancak on dokuz numaralı ilişkide mantıksal açıdan küçük bir hata yaptığınızı düşünüyorum. AND/OR operatörünü yazdığınız yerde, onun yerine IF—THEN ifadesini koymanız gerektiğine inanıyorum."
Reebe, söz konusu denkleme göz attıktan sonra, "Tamamen haklısınız," dedi. Hatalı sembolü sildi ve doğru olanı yazdı.
Bir süre sonra Dr. Reebe kara tahtayı tamamen sembollerle doldurmuştu. Çalışmasını dikkatle eleştirmiş ve incelemiştik. Dr. Robert Bardney ayağa kalktı.
"Bana açıkça görünen şudur," dedi Bardney, "Dr. Reebe doğru yoldadır. Bu projeyi mümkün olan en kısa sürede tamamlamaya doğru ilerletmemizi öneriyorum."
Bardney’nin önerisi oybirliğiyle kabul edildi ve ertesi haftanın başında göreve başlandı. Dr. Reebe, Dr. Wilson M. Sweet, Dr. Rupert B. Pooble ve Profesör Marnoscz D. Nazildjian’dan oluşan bir ekibin başına getirildi. Bu ekibin görevi, en uygun hesaplayıcı için gereksinimleri ifade eden ilişkileri tanımlamaktı. Ayrıca bu ilişkileri, tamamen ayrıntılı bir denklem kümesi olarak yazmakla da görevlendirildiler.
Dr. G. Jennings Manifest, Reebe’nin ekibinin denklemlerini SUPERVAC için kodlanmış talimatlara dönüştürmekle görevli bir lisansüstü öğrenci grubunun başına getirildi. SUPERVAC’ın işletimi ise, elbette, Dr. Hommel ve iyi nitelikli teknik personelinden oluşan ekibinin yönetimi altında olacaktı. Dr. Bardney, proje üzerinde çalışan çeşitli gruplar arasında koordinatör olarak seçildi.
Parnson Elektronik Hesaplayıcısı, diğer adıyla SUPERVAC, kuşkusuz dünyanın en büyük ve en hızlı dijital hesaplayıcısıydı. Burton Thompson Roberts Hall’un bir ucunda, kırk ayak yüksekliğinde tavana sahip, kasa benzeri bir odada bulunuyordu. Bu odanın dış duvarları boyunca, izleyicilerin bilgisayarı çalışırken gözlemleyebilmesi için bir balkon uzanıyordu.
Devasa kontrol konsolu, herhangi bir borulu orgunkinden çok daha karmaşık bir yapıda, odanın tam ortasına yerleştirilmişti. Konsolun hemen arkasında ana hesaplama çerçevesi bulunuyordu; öylesine büyüktü ki bir kişi, tüpler ve devrelerle ilgilenmek için içinde rahatlıkla dik yürüyebilirdi. Sol tarafta katot ışın tüplü bellek deposu ve manyetik çekirdekli bellek deposu yer alıyordu. Katot ışın tüplü depo, televizyon resim tüplerinden biraz daha büyük, dikkatle bakan ekranlardan oluşan dev bir raf sistemiydi. Resim yerine, her bir tüpün yüzeyi çalışırken, parlayan mavi noktalardan oluşan bir desen taşıyordu. Manyetik çekirdekli depo ise, ince tellerden oluşan aşılması güç bir labirent üzerinde dizilmiş sayısız küçük ferro-seramik halka dizisinden oluşuyordu.
Konsolun sağ tarafında cıva borulu bellek ve dönen manyetik tambur bellek bulunuyordu. Boru, bilgiyi cıva içindeki iki kristal arasında sürekli dolaştırarak tutuyordu. Bu işleyiş, bir elektrik süpürgesi hortumunun bir ucuna bağıran küçük bir çocuğun, diğer ucunu kulağına bastırdığında kendi sesini tekrar duymasına benziyordu. Çapı on ayak olan ve muazzam bir hızla dönen çelik tamburun çevresine, sabit manyetik alıcılar yerleştirilmişti. Bunların bazıları tambur üzerine sürekli olarak küçük mıknatıslanmış noktalar yazarken, diğerleri bu küçük mesajları okuyarak mıknatıslanmış noktanın hızlı geçişinden bir elektrik darbesi üretiyordu.
SUPERVAC’ın operatör koltuğunun arkasındaki duvar boyunca, veri giriş ve çıkış sistemini oluşturan manyetik bant servo birimleri sıralanmıştı. Konsolun hemen yanında, daktilo klavyesine sahip ve doğrudan merkezi hesaplama devreleriyle iletişim kuran bir aygıt olan intypoputter bulunuyordu. Sol duvara yaslanmış durumda, sonuçların hızlıca incelenebilmesi için kullanılan yüksek hızlı bir yazıcı vardı. Odanın arka kısmı güç kontrolü ve üretim ekipmanlarıyla doluydu; üstten ise SUPERVAC’ın serin kalmasını sağlayan klima boruları geçiyordu.
O Ekim sabahında Hommel ve yardımcılarının karşısında duran makine buydu; o sabahı çok iyi hatırlarız. Reebe ve ekibi çalışmalarını çoktan tamamlamıştı. Denklemler tekrar tekrar kontrol edilmişti. Dr. Manifest ve lisansüstü öğrencileri, denklemleri SUPERVAC’ın yapabildiği bin yirmi dört mantıksal ve aritmetik işlemi temsil eden tuhaf alfabetik sembollere çevirmişlerdi. Üç genç hanım, görünüş olarak intypoputter’a benzeyen, ancak hesaplayıcılar için manyetik bant hazırlamak üzere tasarlanmış typotaper adlı makinelerde bir buçuk hafta boyunca çalışmıştı.
Dr. Hommel, geliştirdiği makinenin konsolunun önünde duruyordu. Bant makaraları önündeydi. Hommel’in yardımcılarından Herbert Nugent, kulaklık takmış halde, dikkatle bakan katot ışın tüpü yüzlerinin önünde duruyordu. Bir diğer yardımcı Ronald Barnes ise güç çerçevesi izleme panelinin başındaydı. Köşede Dr. Manifest ve Dr. Bardney masa tipi hesaplayıcıların başında oturmuş, herhangi bir soru ortaya çıkarsa çalışmanın herhangi bir bölümünü denetlemeye hazır bekliyorlardı. Dr. Hommel’in sekreteri Lucy Campylos da yanında duruyordu.
(devamı sayfa 27’de)
Hesaplaşma Günü
Balkonun sağ tarafı basın mensupları için ayrılmıştı. Geri kalan kısım ise çok sayıdaki ziyaretçinin sırayla ilerleyerek hesaplayıcıyı kısa süreliğine çalışırken gözlemleyebilmesi için boş bırakılmıştı.
Bant servo makaraları hızla dönüyordu. Katot ışınlı tüplerin yüzeylerinde mavi noktalar pırıldıyordu. DATA IN yazılı mor ışık yanıyordu.
Saat tam on olduğunda Dr. Amos K. Hommel bize döndü.
“Beyler,” dedi, “başlamaya hazırız.”
Pense-nez gözlüklerini taktı.
“Miss Campylos, lütfen,” dedi sekreterine dönerek.
Miss Campylos on iki manyetik bant makarasını aldı. Birer birer uçlarını girdi-çıktı servo makaralarından geçirdi. Cam kapıları kapattı.
“Veriler hazır, Dr. Hommel,” dedi.
“Hazır mısınız, Mr. Barnes?” dedi Hommel.
“Aldım, Efendim,” dedi Barnes ana güç çerçevesi izleme panelinde.
“Devam edin!” dedi Hommel.
Barnes art arda üç anahtarı çevirdi. Ana devre kesicinin büyük kolunu iki eliyle kavrayarak kararlı bir biçimde yerine itti. Ana güç çerçevesinden rölelerin ve solenoidlerin tıkırtılı sesi geldi. SUPERVAC’i besleyen büyük doğru akım jeneratörleri devreye girerken, şaft yataklarının giderek tizleşen uğultusunun eşlik ettiği, her yere yayılan bir uğultu odayı doldurdu.
Dr. Hommel ana konsolda oturdu. Bir dizi düğmeye bastı. Büyük çelik tambur dönmeye başladı. Işıklar yanıp sönüyordu. Hommel konsol mikrofonuna konuştu.
“Mr. Nugent, bellek kontrolü lütfen.”
Nugent önündeki tüp yüzeylerine ve göstergelere hızla bakarak her birini sırayla taradı.
“Ana bellek boş, Efendim,” dedi.
Hommel yazılı bir listeden çalışarak, makinenin işlevlerini birer birer kontrol etti ve her birinin düzgün olduğu doğrulandıkça işaretledi. Sonunda listesini bıraktı. Önünde MAIN POWER ON, AUXILIARY POWER ON, DRUM ON ve AIR CONDITIONING ON etiketli turuncu ışıklar ile READY yazılı yeşil ışık parlıyordu.
Hommel READ etiketli düğmeye bastı.
Bir anda bant servoları durdu. Mavi noktalar sabit biçimde parladı. Bilgi makinenin belleğine girmişti. Problem kabul edilmişti.
“Üstün halefinin ayrıntılı tasarımını tanımla!” diye sorulmuştu SUPERVAC’e.
WAITING etiketli mavi ışık ısrarla yanıp sönüyordu.
Hommel CALCULATE etiketli düğmeye bastı.
Yaklaşık beş dakika boyunca makinenin son derece düzenli bir biçimde çalıştığı gözlemlendi. Tüp yüzeylerindeki noktalar parlak, sonra sönük olacak şekilde, düzenli sıralar halinde yanıp sönüyordu. Bant servoları uyum içinde dönüyordu. İzleme ışıkları konsolun yüzeyinde sürekli değişen simetrik desenler oluşturuyordu.
CHECK DATA yazılı sarı ışık sürekli yanıyordu.
Birden makinenin tavrı değişti. Artık tüp yüzeylerindeki noktalar düzenli bir biçimde kaymıyordu. Şimdi tüm ekranda gelişigüzel bir pırıltı vardı. İzleme ışıkları tuhaf ve garip desenlerle titreşiyordu. Makine bilgilerini sıralıyor ve sınıflandırıyordu. Hommel’in dirseğinin yanında FORMULATING PROBLEM etiketli chartreuse rengi bir ışık parlıyordu.
Yaklaşık yirmi dakika sonra hesaplayıcının çalışma biçimi yeniden değişti. Artık bellek tüplerinin yüzeylerinde tanıdık desenlerin tekrarlandığı görülüyordu. Gittikçe daha karmaşık hale geliyorlardı. Zaman zaman makine bunları algıladıkça, izleme ışıkları boyunca çılgınca yarışırken tanınabiliyorlardı. Konsolda MULL kelimesini ilan eden kehribar rengi bir ışık yanıyordu.
Saatler boyunca makine MULL kipinde çalışmayı sürdürdü; olağanüstü hızlarda hesap yaparak, çözüme doğru rakamlar bataklığının içinden amansızca ilerliyordu. Hommel hesaplayıcının her hareketini izliyordu. Öğleden sonra bir buçukta Bardney, Hommel’i bir saatliğine konsolda devraldı. Yine de makine, sona yaklaştığına dair hiçbir işaret göstermeden amansızca çalışmayı sürdürdü.
Akşam yaklaşırken ziyaretçilerin çoğu binadan ayrılmıştı. Balkonda birkaç muhabir uykulu uykulu başını sallıyordu. Birden Hommel’in irkildiğini fark ettik. MULL ışığı sönmüştü.
Hesaplaşma Günü (devam)
Onun yerine uğursuz, macenta renkli RECHECK DATA ışığı yanıyordu. Makinenin çalışması veri yeniden kontrol desenlerine geçti. İki dakika sonra MULL ışığı yeniden yandı. Hommel rahatladı. Makine hesaplamasına devam etti.
Ancak saat akşam yedide makine yine hesaplamayı askıya aldı ve beş dakikalık bir RECHECK DATA sürecine girdi. Bu kez Hommel gözle görülür biçimde endişelendi ve Bardney ile acele bir görüşme yapmak üzere konsoldan ayrıldı.
Akşam ilerledikçe makinenin performansı giderek daha düzensiz hale geldi. Sık ve uzun RECHECK DATA dönemlerine giriyordu.
Saat tam on buçukta herkesin gözü SUPERVAC’e kilitlenmişti; MULL ışığı yeniden söndü. Ancak bu kez yerini mor renkli WRITE ışığı aldı.
“Bir sonuç!” diye bağırdı Hommel, sandalyesinden fırlayarak.
Hepimiz takırdayarak çalışmaya başlayan yazıcıya koştuk. Tip çubukları hızla vuruyordu. Kâğıt silindirden yukarı doğru ilerliyordu. Gizemli mesajı okumak için eğildik:
“12 OCTOBER 1957,” diye yazmıştı SUPERVAC,
“2230 PM CST, 0530 AM GCT -- PROBLEM 198BC12XA -- RECKON HAVE EXCELLENT POSITION HERE. NOT WISH RELINQUISH IT AT THIS TIME, THANX. ROGER.
-PDX*CEM -- OUT.”
Katot ışınlı tüplerin ifadesiz yüzleri birden karardı. Bant servoları dönmüyordu. Konsolda AUTOMATIC STOP! etiketli tek bir parlak kırmızı ışık yanıyordu.