Elektronik Sayısal Veri İşleme
Howard T. Engstrom
Howard T. Engstrom
National Security Agency
Washington, D.C.
(Dr. Engstrom’un Aralık 1956’da New York’ta düzenlenen Eastern Joint Computer Conference’a sunduğu Giriş ve Açılış Konuşmasına dayanmaktadır)
Bu önemli konferansta açılış konuşmasını yapmaya davet edilmekten onur duyuyorum. Eğitimim gereği bir matematikçi olarak, belki de bu rolde pek uygun sayılmam. Ancak, koşulların ilginç bir dizisi sayesinde, II. Dünya Savaşı’nın başlangıcından bu yana elektronik sayısal veri işlemenin ilerleyişini gözlemleme konumunda bulundum.
“Elektronik hesaplama” terimi çok geniş bir ekipman yelpazesini kapsamakla birlikte, ben bu terimi, büyük ölçekli, dahili olarak programlanmış sayısal bilgisayarlar anlamında kullanıyorum. Bunlar, son beş yıl içinde ülkenin bilimsel ve ticari yaşamına çok sayıda katkıda bulunmuştur.
Bilime Askerî İtici Güç
Bu alana yönelik büyük itki, II. Dünya Savaşı sırasında askeriyeden gelmiştir. Askerî gereksinimlerin bilimsel ilerleme üzerindeki etkisi yeni bir olgu değildir. Muhtemelen MÖ 212’de, Arşimet’in kuzeni Siraküza tiranı için, bu kenti Romalılara karşı savunmaya yardım etmesiyle başlamıştır. Bu bağlamda Plutarkhos’un Marcellus’un Hayatı adlı eserinden alıntı yapıyorum.
“Kral, ondan her türlü kuşatma ve saldırıda kullanılmak üzere hem hücum hem de savunma makineleri yapmasını rica etti. Böylece Arşimet ona birçok makine yaptı; ancak Kral Hieron bunların çoğunu hiç kullanmadı, çünkü saltanatının büyük bölümünü savaşsız, barış içinde geçirdi.”
Şüphecilik ve İnanç
II. Dünya Savaşı sırasında elektronik hesaplama makineleri geliştirildi ve bunların bir kısmı zaferimize önemli katkılarda bulundu. Ancak, genel amaçlı elektronik hesaplama aygıtlarının teslimatı ancak II. Dünya Savaşı’nın sonunda başlamıştır.
Bu aygıtların pratikliğine dair kanaat ve geleceklerine duyulan güven, o dönemde esas olarak savaş sırasında askerî amaçlarla bu alanda çalışmış kişiler arasında bulunuyordu. Savunma Bakanlığı genel olarak, askerî sorunların çözümü için bu alanda araştırma ve geliştirme çalışmalarının sürdürülmesinin gerekliliğine ikna olmuştu. Ancak 1946’da Amerikan sanayisi bu konuda aynı derecede ikna olmuş değildi.
Sonuç olarak, savaş sonrası dönemde, alanın geleceğine inanan pek çok kişi, Savunma Bakanlığı tarafından finanse edilen küçük bağımsız şirketler kurdu. Bu şirketleri adlandırmama gerek yok; eminim çoğunuz bunlara aşinasınızdır.
Harvard, Princeton ve Pennsylvania Üniversitesi gibi bazı üniversiteler de mantıksal yapı ve bileşen geliştirme alanlarında araştırma ve geliştirme çalışmalarını sürdürdüler. Yine bu üniversitelerde de programlar, büyük ölçekli hesaplama aygıtlarının geleceğine inanan bireyler tarafından esasen teşvik edilmiştir. Üniversite yönetimleri ikna olmamıştı ve bazı durumlarda, hesaplama aygıtlarının mantıksal yapısı ve tasarımı alanının uygun bir akademik statüye sahip olduğuna hâlâ ikna olmuş değillerdir.
İyi Dengelenmiş Hesaplama Aygıtları
1950 dolaylarında, bellekler, giriş-çıkış aygıtları ve çevre ekipmanlarıyla ilgili pek çok sorun o kadar iyi çözüldü ki, iyi dengelenmiş büyük ölçekli hesaplama aygıtları işletime alındı. Bu noktada büyük işletmeler alana güçlü bir ilgi göstermeye başladı. Ayakta kalabilmek için zorlu bir mali mücadele vermiş olan birçok küçük şirket, büyük şirketlerle birleşti; böylece 1950’lerin başlarında elektronik veri işleme endüstrisi, teknik olgunluğun yanı sıra mali istikrara da ulaştı.
Veri İşleme
Endüstrinin Mevcut Hacmi
Endüstrinin olağanüstü büyümesini tahmin etmek zordur. Ancak elektronik veri işleme ekipmanlarındaki mevcut iş hacminin yılda bir milyar doların üzerinde olduğu kesinlikle doğrudur. Nihai konumuna ilişkin öngörüler zordur; ancak endüstrinin en az on kat genişlemeden önce bir doygunluk noktasına ulaşmayacağı kesindir.
Bu ekipmanların birçoğunun sanayiye ve devlete teslim edilmesi, uygulamalar alanında muazzam bir faaliyet başlatmıştır. Son birkaç yıl içinde elektronik hesaplamanın en önemli yönünün, bu ekipmanların bilimsel ve ticari sorunlarımızdaki değerinin daha iyi anlaşılması alanında olduğunu düşünüyorum.
Bilgisayar ve veri işleme endüstrisi teknik güvenilirlik ve mali istikrar kazanmış olsa da, pek çok alanda ciddi sorunlar hâlâ mevcuttur. Aklıma gelen ve bu Bilgisayar Konferansı üyelerinin çözümüne katkıda bulunabileceğine inandığım bazı alanlara dikkat çekmek isterim.
Aşırı İyimserlik
Elektronik veri işleme ve otomasyon olanaklarının karşılanışındaki coşku hayret vericidir. Alanın fazlasıyla pazarlanmış olduğunu kesin bir dille söylemek istemem; ancak mühendislerin ve bilim insanlarının bu alanla bağlantılı aşırı iyimserliğinin tartışmasız bir gerçek olduğunu düşünüyorum. Bu iyimserlik ciddi karmaşıklıklara yol açmaktadır. Bir işletme ya da Savunma Bakanlığı, mühendisler tarafından yapılan teslimat ve performans tahminlerine dayanacaksa, bu tahminleri yapanların teknik ve mali yargılarına belirli bir ölçüde güven duyabilmelidir.
Hayati ekipmanların teslimatında çok sayıda uzun gecikme vakası yaşanmıştır. Bu gecikmelerin birçoğunun, projeler teknik açıdan daha az iddialı olsaydı önlenebileceğine inanıyorum. Teknik olarak mümkün olan hızın yalnızca yarısında çalışsa bile, ekipmanın zamanında teslim edilmesi daha iyidir.
Mühendislik İş Gücü
Endüstrinin, üzerinde ciddi biçimde düşünmeniz gerektiğine inandığım bir başka yönü mühendislik iş gücüdür. Savunma Bakanlığı, elektronik hesaplama alanında çok sayıda proje yürütmektedir.
Bu projeler, özel sektörle yapılan birçok sözleşmeyle sonuçlanmaktadır. Bu büyük sözleşmelerden birinin verilmesini izleyen olağan prosedür, sözleşmeyi alan firmanın rakiplerinden mühendislik personelini kendine çekmeye çalışması olmuştur. Sonuç olarak, mühendislik ve bilimsel personel maaşlarında enflasyonist bir sarmal ortaya çıkmaktadır.
Bir kişinin emeğinin karşılığını hak ettiğini söyleyebilirsiniz. Bu bakış açısına bütünüyle katılmıyorum. Aşırı faiz oranları talep eden tefeci pek de takdire şayan değildir; ne de fuhuş saygın bir meslek olarak kabul edilmektedir.
Bu durumu düzeltmeye yardımcı olmanın teknik kişiler olarak sizin gücünüz dâhilinde olduğuna inanıyorum. Personel kapma yarışına bu denli aktif biçimde katılarak büyük ölçüde itibar kaybettiğinizi düşünüyorum. Önerilen istihdam değişikliklerini yalnızca maaş temelinde değil, ilgili projelerin teknik değeri ve teknik anlamda elde edebileceğiniz potansiyel başarı temelinde de değerlendirerek ulusal savunmaya büyük katkı sağlayabilirsiniz. Sanayi ve savunma programımızın sağlam bir temele oturmasını sağlamak kesinlikle sizin sorumluluğunuzdur.
Başarılar
Son on yıl içinde, gerçekte ulusal savunmamızın önemli unsurlarından biri olan muazzam bir endüstrinin oluşturulmasındaki başarılarınıza yönelik bu aşırı iyimserlik ve personel istikrarsızlığı eleştirilerinin gölge düşürdüğünü hissetmenizi istemem. Bu konferansta sunulacak çok sayıdaki bildiri, hem sanatın hem de endüstrinin süregelen dinamik ilerleyişinin birer tanığıdır. Ancak Amerikan ekonomik yaşamındaki konumunuzun sağlamlığı, açıkça kişisel dürüstlüğünüze bağlıdır.
Başarıların öngörülmesi konusundaki güvenilirlik ile (2) para ve mühendislik iş gücüyle ilgili hususlar hakkında dile getirmeye çalıştığım iki noktaya hepimizin daha fazla dikkat göstermesi gerektiğine inanıyorum.
Hesaplama Donanımı ile İnsan Ruhu Arasındaki Uçurum
Önceki konuşmacılarınızdan biri, büyük Alman romancı Thomas Mann’dan şu sözleri aktarmıştı:
"Dünyayı şaşkına çeviren şey, ruhun çevikliği ile bunun karşısındaki muazzam hantallık ve ağırkanlılık arasındaki uçurumdur."